ग्रीनहाउस प्रभाव एक ऐसी घटना है जिसके द्वारा कुछ गैसें सौर विकिरण द्वारा गर्म होने के बाद जमीन द्वारा उत्सर्जित ऊर्जा का हिस्सा बनाए रखती हैं। इसलिए तापमान के बढ़ने के साथ ग्रीनहाउस के समान एक हीटिंग प्रभाव होता है।
हालांकि ग्रीनहाउस प्रभाव ग्रह के वायुमंडल के कई घटकों की कार्रवाई से उत्पन्न होता है, लेकिन कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन और अन्य गैसों के उत्सर्जन के साथ, मनुष्य की कार्रवाई से हाल के दशकों में वार्मिंग की प्रक्रिया को गति मिली है।
इस प्रकार, इन दो गैसों के अलावा, जल वाष्प, नाइट्रोजन ऑक्साइड, क्लोरोफ्लोरोकार्बन और ओजोन भी हैं। ये सभी तत्व प्राकृतिक हैं, लेकिन प्रसिद्ध औद्योगिक क्रांति के परिणामस्वरूप, जिसमें जीवाश्म ईंधन के उपयोग में गहन गतिविधि शुरू हुई, उन्होंने वातावरण में अपनी उपस्थिति बढ़ा दी है और यह ग्रीनहाउस प्रभाव का कारण बनता है वह अब हम पर काबिज है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ग्रीनहाउस प्रभाव पृथ्वी की जलवायु के लिए आवश्यक है। समस्या प्रदूषण में निहित है, क्योंकि संतुलन की स्थिति में, सौर विकिरण द्वारा ग्रह तक पहुंचने वाली ऊर्जा की मात्रा को अंतरिक्ष में विकिरणित ऊर्जा की मात्रा से मुआवजा दिया जाता है; इसलिए, पृथ्वी का तापमान स्थिर रहता है।
इस महत्वपूर्ण परिवर्तन के बीच कि उक्त घटना जलवायु में उत्पन्न होती है और इसलिए, हमारे वातावरण में ध्रुवीय बर्फ के आवरणों के पिघलने के रूप में कुछ प्रासंगिक और महत्वपूर्ण हैं। एक तथ्य यह है कि इसके साथ जो लाया जाता है वह समुद्र के स्तर में उल्लेखनीय वृद्धि है जो बाढ़ वाले शहरों और कस्बों को जन्म दे सकता है।
ग्रीनहाउस प्रभाव के सबसे प्रासंगिक परिणामों में से एक रेगिस्तान में वृद्धि भी है, इन उच्च तापमान और बारिश की कमी के लिए धन्यवाद। यह भूल जाने के बिना कि यह भी उत्पन्न होता है और अधिक से अधिक हद तक उत्पन्न हो सकता है उन उद्धृत मौसम संबंधी परिवर्तनों से कृषि क्षेत्र और उनकी फसलों को काफी प्रभावित होता है। यह न केवल उल्लेखित क्षेत्र के लिए एक झटका है, बल्कि सामान्य रूप से सभी के लिए नुकसान भी है।
उक्त ग्रीनहाउस प्रभाव का चौथा प्रमुख परिणाम यह है कि वर्ष के विभिन्न मौसमों में होने वाली संशोधनों की यह श्रृंखला इस बात में भी बदलाव लाती है कि पक्षी प्रवास और यहां तक कि उनके प्रजनन में क्या-क्या प्रक्रियाएँ होती हैं।
ग्रीनहाउस प्रभाव ग्लोबल वार्मिंग के कारणों में से एक है, सिद्धांत है कि हाल के दिनों में पृथ्वी के तापमान में वृद्धि हुई है और अगर मानव व्यवहार में बदलाव नहीं होता है, तो यह बढ़ता रहेगा। यदि तापमान सामान्य स्तर से बाहर बढ़ जाता है, तो समुद्र का स्तर बढ़ जाएगा और बड़े क्षेत्रों में बाढ़ आ जाएगी।
इन समस्याओं से बचने के लिए, कई सरकार क्योटो प्रोटोकॉल को बढ़ावा देती हैं, जो एक अंतर्राष्ट्रीय समझौता है जो ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को सीमित करना चाहता है। हालांकि, ऐसे देश हैं जो प्रोटोकॉल को स्वीकार करने से इनकार करते हैं क्योंकि वे मानते हैं कि यह उनकी अर्थव्यवस्थाओं के लिए हानिकारक हो सकता है।