ग्रीक वह भाषा है जिसमें शब्द की व्युत्पत्ति का मूल उद्गम है जो अब हमारे पास है। यह एपोपोईया शब्द से आया है, जो कई स्पष्ट रूप से परिभाषित भागों के संघात का परिणाम है जैसे: इप्स जिसे "काव्य या गाया जाने वाला भाषण" और कविता के रूप में परिभाषित किया जा सकता है, जो "बनाने" के बराबर है।
इस तरह, शब्दों और अर्थों के इस टूटने और मिश्रण को ध्यान में रखते हुए, हम उस युग को जन्म देने के लिए आगे बढ़े जिसे एक लंबी कविता माना जाता था जिसका उपयोग वीर या पौराणिक घटनाओं का वर्णन करने के लिए किया जाता था।
यह एक कथात्मक प्रकृति और काफी विस्तार की एक महाकाव्य कविता के रूप में परिभाषित किया गया है जो एक क्रिया या महान पराक्रम और जनता को प्रस्तुत करता है, जिसमें वीर भावना के पात्रों और जहां अलौकिक विवरण की सराहना की जाती है। इस शब्द का प्रयोग परमाणु कविताओं के लिए भी किया जाता है जो किसी समुदाय या लोगों की महाकाव्य परंपरा का निर्माण करते हैं।
गद्य या संरचित में महाकाव्य को लंबे छंद ( हेक्समीटर ) के रूप में विकसित किया जा सकता है। इसकी सामग्री लोगों के लिए पारलौकिक क्रियाओं का वर्णन करती है और इसमें वे नायक शामिल होते हैं जो आबादी द्वारा सबसे अधिक प्रशंसा के मूल्यों का प्रतिनिधित्व करते हैं। युद्ध और यात्रा, सामान्य रूप से, आमतौर पर महाकाव्यों की सबसे आम घटनाएं हैं।
इसकी उत्पत्ति में, महाकाव्य मौखिक रूप से फैला हुआ था। गिलगोमेश के तथाकथित महाकाव्य न केवल लिखित रिकॉर्ड के साथ पहला महाकाव्य है, बल्कि यह कथन भी है जिसमें अधिक प्राचीनता है। यह सुमेरियों द्वारा मिट्टी से लैस बोर्डों पर दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में लिखा गया था।
सबसे प्रसिद्ध ग्रीक महाकाव्य ( इलियड और ओडिसी का नाम) को होमर के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है, जबकि रोमनों के बीच, सबसे लोकप्रिय महाकाव्य विनील द्वारा बनाई गई आयनीड है ।
"इलियड", विशेष रूप से, एक ग्रीक महाकाव्य है जिसे सबसे पुराना लिखित कविता माना जाता है जो कि पश्चिमी साहित्य के भीतर मौजूद है। वही होमर द्वारा बनाया गया था और 15, 000 से अधिक छंदों में जो कि जो बताया गया है, वह सुप्रसिद्ध ट्रोजन युद्ध में क्या हुआ, मुख्य रूप से अकिलीस का आंकड़ा है पर केंद्रित है।
इसके भाग के लिए, आठवीं शताब्दी ईसा पूर्व में दिनांकित "द ओडिसी", कुल 24 गीतों से बना है, जिसके माध्यम से बताया गया है कि कैसे, उपरोक्त युद्ध की समाप्ति के बाद, नायक ओडीसियस (यूलिसिस) की वापसी है उसके घर जो इथाका द्वीप के अलावा और कोई नहीं है। एक वापसी जो उसे दस साल लग जाएगी, जिसके दौरान उसे सभी प्रकार के व्यवहारों का सामना करना पड़ेगा, जबकि उसका दायरे उसकी पत्नी (पेनेलोप) से शादी करने के इच्छुक विभिन्न पात्रों में आता है क्योंकि हर कोई मानता है कि वह मर गया है।
महाकाव्यों में माना जाने वाले अन्य काम हैं कैंटर डेल एमियो सीआईडी, कैंटर डी रोल्डन और ला डिविना कोमेडिया । सबसे आधुनिक कार्यों में, जॉन मिल्टन द्वारा द लॉस्ट पैराडाइज़ और जोस हर्नांडेज़ द्वारा मार्टीन फ़िएरो को भी अक्सर महाकाव्यों के रूप में वर्णित किया गया है।
रोजमर्रा की भाषा के लिए, आखिरकार, एक महाकाव्य एक शानदार एपिसोड है । उदाहरण के लिए: "स्पैनिश टीम ने महाकाव्य पूरा किया और दुनिया की चैंपियन थी", "एक शहर में महाकाव्य के लिए कोई जगह नहीं थी जहां आँसू आम हैं । "