वह जानवर जिसका आहार जड़ी - बूटियों पर या व्यापक अर्थ में, सामान्य रूप से सब्जियों पर आधारित होता है, को शाकाहारी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है । कुछ मामलों में, प्रजातियां जो मुख्य रूप से शाकाहारी हैं, वे अंडे या कीड़े के माध्यम से कुछ जानवरों के प्रोटीन का उपभोग कर सकती हैं।

शाकाहारी जानवरों के समूह में, हम ग्रैनिवोर्स (वे मुख्य रूप से बीजों पर फ़ीड), फोलिवोर्स (पत्तियां उनका मुख्य भोजन हैं), फ्रुजीवोर्स (फलों पर केंद्रित) और जाइलोफेज (उनका आहार लकड़ी पर आधारित है) पा सकते हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि मौसम के अनुसार वर्ष के दौरान कई बार शाकाहारी भोजन का समय बदल जाता है।

जुगाली करने वाले पशु-पक्षियों का एक उदाहरण है। इन स्तनधारियों को दो चरणों में पाचन को पूरा करने की विशेषता है: सबसे पहले वे पौधों का उपभोग करते हैं और फिर वे अफवाह विकसित करते हैं, जो इसे फिर से चबाने के लिए अर्ध-पचाने वाले भोजन के regurgitation पर आधारित है, अधिक लार जोड़ें और इसे अवांछित करें। गाय, हिरण, बकरी और भेड़ जुगाली करते हैं और इसलिए, शाकाहारी हैं।

ट्रॉफिक श्रृंखला, जिसे खाद्य श्रृंखला या खाद्य श्रृंखला के रूप में भी जाना जाता है, पोषक तत्वों और ऊर्जा की एक धारा है जो जीवों के पोषण के साधनों से बनाई जाती है जो एक पारिस्थितिकी तंत्र को साझा करते हैं। इसमें, प्राथमिक उत्पादकों (जो अकार्बनिक पोषक तत्वों से ऊर्जा प्राप्त करते हैं) और उपभोक्ताओं (जिनकी ऊर्जा पोषक तत्वों से आती है) के बीच अंतर करना संभव है। शाकाहारी जानवरों को प्राथमिक उपभोक्ताओं के रूप में वर्गीकृत किया जाता है : वे प्राथमिक उत्पादकों को निगलना करते हैं।

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि, यदि कोई व्यक्ति अपने आहार में मांस के साथ विघटन करने का फैसला करता है, तो इसे शाकाहारी के रूप में परिभाषित नहीं किया जाता है, लेकिन इसे शाकाहारी (यदि यह पौधों, डेयरी और अंडे खाती है) या शाकाहारी (अगर यह नहीं खाता है तो यह पशु मूल है) ।