क्रेटर की व्युत्पत्ति का मूल एक ग्रीक शब्द है जो बाद में लैटिन क्रेटर ( "कोपा" के रूप में अनुवाद योग्य) में प्राप्त हुआ। व्यापक अर्थों में, एक गड्ढा एक उपधारा है या एक समतलता है जिसमें आमतौर पर एक गोल आकार होता है।

सामान्य तौर पर, धारणा विशेष रूप से स्थलाकृतिक अवसाद को संदर्भित करती है जो एक ज्वालामुखी के विस्फोट से उत्पन्न होती है, जिसके माध्यम से लावा, राख, धुआं और अन्य पदार्थ या कण बाहर आ सकते हैं।

ज्वालामुखी गतिविधि इस प्रकार के क्रेटरों का उत्पादन करती है जो आमतौर पर ज्वालामुखी के शीर्ष पर स्थित होते हैं और यह "मुंह" के रूप में कार्य करता है। ऐसे ज्वालामुखी हैं जिनमें एक मुख्य गड्ढा और अन्य माध्यमिक क्रेटर हैं ।

दूसरी ओर, क्रैटर का उत्पादन इस प्रभाव से किया जा सकता है कि जब यह पृथ्वी की सतह पर गिरता है तो उल्कापिंड का कारण बनता है। उल्कापिंड के द्रव्यमान, वेग और गतिज ऊर्जा के अनुसार, परिणामस्वरूप गड्ढा कम या ज्यादा होगा।

इन क्रेटरों का एक उदाहरण दक्षिण अफ्रीका में वेडरफोर्ट क्रेटर है। ऐसा माना जाता है कि यह 2000 मिलियन से अधिक साल पहले हुआ था, जो इसे हमारे ग्रह पर सबसे पुराना गड्ढा बनाता है जो सभी दिखाई देते हैं।

क्रेटर पृथ्वी से परे अन्य ग्रहों पर भी पाए जाते हैं, और यहां तक ​​कि चंद्रमा जैसे उपग्रहों पर भी। उदाहरण के लिए, मंगल, शुक्र और बुध पर अपराधियों का पता लगाया गया है।

दूसरी ओर धमाका क्रेटर, विस्फोटक सामग्री के कारण होने वाले अवसाद हैं। यदि कोई शहरी सड़क पर बम विस्फोट करता है, उदाहरण के लिए, इसके आसपास के क्षेत्र में अन्य गड़बड़ियों के कारण फुटपाथ के ढहने की संभावना है।

यह ग्रह के शरीर पर एक उल्कापिंड के प्रभाव के बाद बने रहने वाले अवसाद के लिए ज्योतिष या प्रभाव क्रेटर के रूप में जाना जाता है, जिसकी सतह ठोस है, जैसे कि एक ग्रह, एक उपग्रह, एक क्षुद्रग्रह या एक बौना ग्रह।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सितारों तक पहुंचने वाले उल्कापिंडों के आयाम बहुत विविध हैं, क्योंकि वे छोटे धूल के दाने से लेकर कई दसियों किलोमीटर तक के विशाल शरीर तक हो सकते हैं। इसकी गतिज ऊर्जा ऐसी है कि यह मिट्टी में एक विस्फोट की विखंडन विशेषता को उकसा सकती है, इसकी हिंसा को देखते हुए। काफी बड़े पैमाने पर उल्कापिंडों के मामले सामने आए हैं, जिसके कारण, प्रभाव के क्षण में, लावा आउटलेट, जो एक समतल आधार के साथ क्रेटरों को जम गया और समाप्त हो गया।

क्रेटर एक ग्रीक शब्द "बर्तन" से निकला है, और इसका कारण यह है कि इसका आकार एक कटोरे के समान है, साथ ही एक बम या प्रक्षेप्य के विस्फोट से बचा हुआ, ऐसा कुछ जो कई प्रयोगों में साबित हुआ है । प्रभाव क्रेटर कभी भी अकेले नहीं आते हैं, लेकिन वे बड़ी हिंसा के कारण परिदृश्य में बहुत अधिक परिवर्तन का कारण बनते हैं जिसके साथ उल्कापिंड पृथ्वी पर प्रभाव डालते हैं; उदाहरण के लिए, अंतराल दिखाई देते हैं (प्राकृतिक तलछटी चट्टानें जो एक प्राकृतिक सीमेंट द्वारा जुड़े पत्थर के टुकड़ों से 50% बनती हैं)।

क्रेटर्स ग्रहों पर कम बार दिखाई देते हैं जिनमें एक गैसीय लिफाफा होता है, भाग में क्योंकि वायुमंडल नामक गैस की परत के साथ घर्षण तेजी से उल्कापिंडों के वेग को कम करता है। यह घर्षण उन्हें काफी हद तक गर्म करता है, जब तक कि हजारों डिग्री सेंटीग्रेड तक नहीं पहुंच जाता है, और इसके परिणामस्वरूप तीन घटनाएं हो सकती हैं, उल्कापिंड की भौतिक विशेषताओं के अनुसार:

* यह ग्रह से बहुत दूर तक अस्थिर हो सकता है और उल्कापिंड के रूप में धीरे-धीरे गिर सकता है;

* यह सतह के पास अपने आंतरिक और बाहरी तापमान के अंतर के कारण विघटित हो सकता है;

* यह आपकी यात्रा के दौरान काफी टूट सकता है (इसे अपशगुन के रूप में जाना जाता है)।