एटिओलॉजी शब्द की व्युत्पत्ति हमें ग्रीक शब्द एनीथोलिया की ओर ले जाती है। एक सामान्य स्तर पर, यह कहा जा सकता है कि एटियलजि किसी चीज के कारणों का अध्ययन है ।

धारणा आमतौर पर चिकित्सा के क्षेत्र में रोगों के कारणों का अध्ययन करने के लिए उपयोग की जाती है । एटियलजि, इस ढांचे में, स्वास्थ्य विकारों की उत्पत्ति का विश्लेषण करता है, उन कारकों की जांच करता है जो उन्हें पैदा करते हैं।

वर्तमान में, यह समझा जाता है कि एक बीमारी को विकसित करने के लिए तीन कारकों की आवश्यकता होती है: एक मेजबान (जीव जो बीमार हो जाता है), एक एजेंट (या जो असुविधा या क्षति का कारण बनता है) और एक पर्यावरण (पर्यावरण)। एटियलजि के अनुसार, तीन कारक, रोग को प्रकट करने के लिए अंतरिक्ष और समय में समवर्ती होना चाहिए।

एक वायरस, एक जीवाणु, एक कवक या एक परजीवी, कुछ संभावनाओं का नाम देने के लिए, एजेंट के रूप में कार्य कर सकता है, जो एक निश्चित क्षेत्र में होने वाले मानव (मेजबान) को प्रभावित करता है। एक बार जब रोग व्यक्ति में मौजूद होता है, तो इसके कारणों को जानने के लिए एटियलजि का सहारा लेना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह जानकारी उपचार को परिभाषित करने में मदद करती है।

एटियलजि यह भी मानता है कि कारक सूत्रधार हो सकते हैं, पूर्वाभास कर सकते हैं, बढ़ाने वाले या ट्रिगर हो सकते हैं । लिंग, आयु, आवास की स्थिति और पोषण के आधार पर, कुछ व्यक्ति को कुछ बीमारियों के अनुबंध की संभावना कम या ज्यादा हो सकती है।

पहले से ही कोस के हिप्पोक्रेट्स के समय में, एक प्रमुख यूनानी चिकित्सक जो पेरिकल्स की शताब्दी में रहते थे, डॉक्टरों ने अपने रोगियों को चिकित्सा इतिहास के विकास को शुरू करने के लिए तीन महत्वपूर्ण प्रश्न किए:

* क्या गलत है?
* कब से?
* आपको क्या लगता है इसका कारण क्या है?

दूसरे शब्दों में, डॉक्टर मरीज को उसकी परेशानी के कारण के बारे में अपनी राय व्यक्त करने का अवसर देता है। 19 वीं शताब्दी में, रसायनज्ञ लुई पाश्चर और जीवविज्ञानी क्लाउड बर्नार्ड, फ्रांस के दोनों मूल निवासी, दो बिंदुओं का प्रतिनिधित्व करते थे कि दवा बहुत लंबे समय से अध्ययन कर रही थी: एक बीमारी का कारण एक एकल कारक है; कारण कई कारकों से उत्पन्न होता है जो एक साथ कार्य करते हैं।

इस तरह एटियलजि का आधार जाली था, जो इंसान की सभी कृतियों की तरह, विभिन्न चरणों से गुजरा। बर्नार्ड ने पर्यावरणीय कारकों, आंतरिक और बाहरी पर ध्यान केंद्रित किया; उनके सिद्धांत ने तर्क दिया कि रोग आंतरिक संतुलन खो जाने से उत्पन्न हुआ, ऐसा कुछ जो आमतौर पर कारकों की एक लंबी सूची के माध्यम से होता है।

अपने हिस्से के लिए, पाश्चर ने एक बीमारी की भूमिका में बैक्टीरिया की क्या भूमिका थी, यह पता लगाने के लिए अपने प्रयासों को समर्पित किया, और इसके लिए उन्होंने कुछ रोगाणुओं के साथ कई बीमारियों को संबंधित किया। उनके सिद्धांतों को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया क्योंकि वह इनमें से कई रिश्तों को प्रदर्शित करने में सक्षम थे।

यह चर्चा, जिसने एटियलजि की नींव रखी, पाश्चर के पक्ष में इत्तला दे दी गई और इस तरह से डॉक्टरों ने स्वीकार करना शुरू कर दिया कि रोग विशिष्ट रोगाणुओं के कारण होते हैं। हेनरिक हरमन रॉबर्ट कोच नाम का एक जर्मन वैज्ञानिक था जिसने वैज्ञानिक एटियलजि की अवधारणा को तैयार किया था, ठीक से बोल रहा था।

जीवविज्ञान उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान चिकित्सा पर केंद्रित प्रौद्योगिकी के विकास के लिए बहुत धन्यवाद देता है, जिसने सर्जरी के परिष्कार को बढ़ावा देने के अलावा, स्टेथोस्कोप और रक्तचाप को मापने के लिए उपकरणों जैसे नैदानिक ​​उपकरणों का निर्माण किया। इस वृद्धि ने एटियलजि की परिभाषा के साथ सहयोग किया, क्योंकि इसने डॉक्टरों को बीमारियों के कारणों का पता लगाने के लिए और अधिक उपकरण प्रदान किए, बिना यह भूल गए कि इसने उपचार की प्रभावशीलता को भी बढ़ाया।

नैतिकता के साथ एटियलजि को भ्रमित नहीं करना महत्वपूर्ण है: बाद वाला शब्द जीव विज्ञान की विशेषता को संदर्भित करता है जो अध्ययन करने के लिए समर्पित है कि यह कैसे व्यवहार करता है।