कोलाइड की अवधारणा का उपयोग उस पदार्थ को नाम देने के लिए किया जाता है, जो किसी तरल में पाए जाने पर, थोड़ा-थोड़ा करके फैलता है । एक कोलाइड दो चरणों से बना होता है: एक फैलाव या फैलाव चरण और एक फैलाव चरण ।

फैलाव चरण एक तरल पदार्थ है : एक निरंतर पदार्थ। दूसरी ओर फैला हुआ चरण, कोलाइड कणों के होते हैं। एक कोलाइडल प्रणाली में, कोलाइड कण - जो आमतौर पर बहुत छोटे ठोस होते हैं - फैलाने वाले चरण में फैल जाते हैं। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि, कुछ मामलों में, कोलाइड का फैलाव चरण एक तरल नहीं है, लेकिन एकत्रीकरण की एक अलग स्थिति में मामला है।

कोलाइड कण सूक्ष्म हैं और इसलिए, नग्न आंखों से पता नहीं लगाया जा सकता है। यही कारण है कि कोलाइड सस्पेंशन से भिन्न होते हैं, जिनके कण बिना किसी माइक्रोस्कोप का सहारा लिए दिखाई देते हैं। इसके अलावा, निलंबन को फ़िल्टर किया जा सकता है (कोलाइड्स, नहीं) और उनके कण आराम से अलग हो जाते हैं (ऐसा कुछ जो कोलाइड के कण नहीं करते हैं)।

यह कहा जा सकता है कि एक कोलाइड एक गैर-सजातीय प्रणाली है । फैलाने वाले चरण और छितरी हुई अवस्था के बीच आकर्षण बल के अनुसार, कोलाइड की अलग-अलग विशेषताएं हैं और अलग-अलग नाम प्राप्त करते हैं, जिनमें से कुछ नीचे सूचीबद्ध हैं, उनकी संबंधित परिभाषाओं के साथ:

* पायस : यह एक प्रणाली है जिसमें निरंतर और फैला हुआ चरण तरल होता है। यह तब होता है जब एक तरल दूसरे में colloidally निलंबित कर दिया जाता है जिसके साथ इसे मिश्रित नहीं किया जा सकता है। इसकी तैयारी के लिए, आप दो तरल पदार्थों को एक उपयुक्त कंटेनर में रखकर शुरू कर सकते हैं और मिश्रण को हिला सकते हैं। एक अन्य संभावना यह है कि इसे एक होमोजेनाइज़र के माध्यम से पारित किया जाए, एक कोलाइडल मिल को दिया गया नाम;

* सूरज : इसके बावजूद यह नाम पहले क्या सुझा सकता है, सापेक्ष अस्थिरता के एक कोलाइड को लियोफोबिक सूर्य कहा जाता है (उन्हें स्थिर लक्ष्य के रूप में वर्णित किया गया है )। सामान्य तौर पर, तापमान में वृद्धि या इलेक्ट्रोलाइट की एक मध्यम मात्रा को जोड़ने के लिए बिखरे हुए कणों को जमा और अवक्षेपित करने के लिए पर्याप्त होता है;

* एरोसोल : पर्यावरण इंजीनियरिंग के क्षेत्र में इसकी परिभाषा के अनुसार, यह एक कोलाइडल प्रणाली या कोलाइड है जिसके कण ठोस या तरल हो सकते हैं और एक चिह्नित उपखंड के साथ एक गैस में फैल जाते हैं। वास्तव में, एरोसोल कहकर कणों और गैस दोनों के बारे में बात करना संभव है। वर्तमान में, एयरोसोल शब्द का उपयोग रोजमर्रा के भाषण में एक धातु कंटेनर को संदर्भित करने के लिए किया जाता है जिसकी सामग्री पर दबाव डाला जाता है;

* जेल : एक कोलाइड है जिसमें फैला हुआ चरण तरल होता है, जबकि निरंतर ठोस होता है। इसकी घनत्व की तुलना तरल पदार्थों से की जा सकती है, हालांकि इसकी संरचना ठोस के समान है। खाद्य जिलेटिन शायद सामान्य रूप से सबसे आम जैल में से एक है। कुछ जैल कोलाइडल राज्य को बदलने में सक्षम हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि क्या वे बाकी हैं (अपनी ठोस स्थिति बनाए रखने के लिए) या हिल गए (उन्हें तरल बनाने के लिए);

* फोम : इसे गोलाकार तरल की एक परत के रूप में परिभाषित किया गया है जो क्लोइस्टर्स गैस या वाष्प है। हालांकि यह इमल्शन जैसा दिखता है, इसका एक अंतर यह है कि इसका फैलाव चरण एक गैस है, न कि एक तरल। इसके अलावा, इसकी गैस के बुलबुले पायस के ग्लोब्यूल्स से बहुत बड़े हैं। इस तरह के कोलाइड का एक उदाहरण समुद्री तटों पर देखा जा सकता है।

जिलेटिन, पनीर, शेविंग फोम ( शेविंग ) और कोहरे कोलाइड्स के कुछ उदाहरण हैं। यदि हम जिलेटिन के मामले पर ध्यान केंद्रित करते हैं, तो हम ध्यान देंगे कि यह एक मिश्रण है, जो कमरे के तापमान पर, अर्ध-ठोस है, जो पारभासी और बेरंग है। इस कोलाइड का निर्माण कोलेजन को उबालने से होता है ।