ऑडिट एक ऐसा शब्द है जो तीन अलग-अलग लेकिन जुड़ी हुई चीजों को संदर्भित कर सकता है: यह एक ऑडिटर द्वारा किए गए कार्य का उल्लेख कर सकता है, किसी कंपनी की अर्थव्यवस्था का अध्ययन करने का कार्य, या कार्यालय जहां ये कार्य किए जाते हैं (जहां ऑडिटर काम करता है )। ऑडिटिंग की गतिविधि में प्रक्रियाओं की एक परीक्षा और एक संगठन की आर्थिक गतिविधि को शामिल करना शामिल है, यह पुष्टि करने के लिए कि क्या वे कानूनों या अच्छे मानदंडों द्वारा स्थापित हैं।
एक बाहरी ऑडिट में एक वित्तीय संस्थान की सूचना प्रणाली की विस्तृत परीक्षा होती है; यह एक सार्वजनिक लेखाकार द्वारा किया जाता है जो कंपनी से जुड़ा नहीं है। इसका प्राथमिक उद्देश्य संगठन की सूचना प्रणाली के भीतर होने वाले कार्यों और फाइलों की अखंडता और प्रामाणिकता का निर्धारण करना है।एक आंतरिक ऑडिट, इसके भाग के लिए, कंपनी की सूचना प्रणाली का एक विस्तृत विश्लेषण है, जिसके लिए विशिष्ट तकनीकों और विधियों की एक श्रृंखला का उपयोग किया जाता है। रिपोर्टें एक पेशेवर द्वारा की जाती हैं, जिनके पास कंपनी के साथ काम कर रहे संबंध हैं और वे कंपनी के बाहर कानूनी वैधता के बिना आंतरिक रूप से प्रसारित होते हैं।
जब कंपनियों की बैलेंस शीट बहुत नकारात्मक होती है, तो ऑडिटर अक्सर सलाह देते हैं कि कंपनियां आर्थिक रूप से रिफ्लेक्ट करने के लिए कुछ रणनीतियों का उपयोग करती हैं। उदाहरण के लिए, वे सलाह देते हैं कि एक नए उत्पाद की घोषणा की जाए जो अभी तक लॉन्च होने की उम्मीद नहीं थी, ताकि निवेशकों और आम जनता का ध्यान आकर्षित किया जा सके और खोए हुए पैसे की वसूली की जा सके। ऑडिट कंपनियों के लिए मौलिक रूप से अपने स्टॉक का विश्लेषण करने और सक्रिय रहने और अपने बाजार की स्थिति में सुधार करने के लिए एक गाइड प्राप्त करने के लिए हैं।
लेखांकन से परे अन्य प्रकार के ऑडिट में, उल्लेख ऊर्जा ऑडिट (जो किसी सिस्टम या निर्माण द्वारा ऊर्जा के उपयोग का निरीक्षण करता है) का हो सकता है, पर्यावरण ऑडिट (एक इकाई पर्यावरण को कैसे प्रभावित करती है, इस पर ध्यान केंद्रित) सोशल ऑडिट (जो अपनी सामाजिक जिम्मेदारी के संदर्भ में एक फर्म की गतिविधि को नियंत्रित करता है) और कंप्यूटर ऑडिट (एक प्रक्रिया जो अध्ययन करती है कि क्या एक कंप्यूटर सिस्टम अपने डेटा की अखंडता और संसाधनों के कुशल उपयोग को संरक्षित करने का प्रबंधन करता है)।
अंत में, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि, अर्जेंटीना में, नेशनल ऑडिट ऑफिस वह निकाय है जो विभिन्न सार्वजनिक खातों की स्थिति की निगरानी के लिए कांग्रेस को तकनीकी सहायता प्रदान करने के लिए जिम्मेदार है।