एक मानदंड एक पैटर्न, एक आदर्श या एक निर्णय है। दूसरी ओर, एक मूल्यांकन, एक परीक्षा या एक योग्यता प्रक्रिया है (जिसमें गुणों के अनुसार एक मूल्य निर्दिष्ट करना शामिल है)।
मूल्यांकन मानदंड का उपयोग शिक्षा के क्षेत्र में अपने छात्रों के शैक्षणिक प्रदर्शन का मूल्यांकन करते समय शिक्षकों द्वारा लिए गए संदर्भ के फ्रेम का नाम देने के लिए किया जाता है। ये मानदंड उस ज्ञान को संदर्भित करते हैं जो छात्रों को प्राप्त करना चाहिए और इस ज्ञान के साथ क्या करना है।
इसलिए, मूल्यांकन मानदंड, सिद्धांत और व्यवहार पर ध्यान केंद्रित करते हैं । प्रत्येक छात्र को मूल्यांकन में प्रदर्शित करना चाहिए कि उसने सामग्री को समझ लिया है और उन्हें लागू करने की स्थिति में है। इन दो आयामों की महारत व्यक्ति के हिस्से पर दृष्टिकोण के अधिग्रहण को दबा देती है।
विषय भाषा का ही लें। किसी दिए गए पाठ्यक्रम के शिक्षकों द्वारा उपयोग किए गए मूल्यांकन मानदंड बताते हैं कि छात्र किसी पाठ को समझने की क्षमता प्रदर्शित करते हैं, उसे संक्षिप्त करते हैं और अपने शब्दों में उसका वर्णन करते हैं। इस तरह, परीक्षा देते समय, प्रोफेसर बच्चों को पचास लाइनों का एक पत्रकार नोट प्रदान करते हैं और उन्हें दस लाइनों में संक्षेप में प्रस्तुत करने के लिए कहते हैं। उन्हें यह भी कहा जाता है कि वे पत्रकार द्वारा सुनाई गई उसी घटना का वर्णन करें, लेकिन दूसरे शब्दों में। एक बार जब छात्र परीक्षा देते हैं, तो शिक्षक मूल्यांकन के मानदंडों को निर्धारित करने के लिए, सबूतों के अनुसार लागू करेंगे, यदि प्रत्येक बच्चे ने अनुमोदन करने या न करने के लिए आवश्यक गुण किए।