आकाशगंगा की धारणा का मूल लैटिन आकाशगंगा में है, जो बदले में एक ग्रीक शब्द से आया है। रॉयल स्पैनिश एकेडमी (RAE) के शब्दकोश के अनुसार, एक आकाशगंगा काफी आकार का एक तत्व है जो कई सितारों, ग्रहों, इंटरस्टेलर धूल, गैसों और कणों की विविधता से बना है।
आकाशगंगाओं के भीतर, कई संरचनाओं को पहचाना जा सकता है, जिसमें कई स्टार सिस्टम, नेबुला और स्टार क्लस्टर शामिल हैं । पृथ्वी से, उन सभी तारों को जो विशेष उपकरणों के साथ उन्हें देखने की आवश्यकता के बिना दिखाई देते हैं, हमारी अपनी आकाशगंगा को एकीकृत करते हैं, जिसे मिल्की वे के रूप में जाना जाता है।
एक निश्चित आकाशगंगा के भीतर जो तारे दिखाई देते हैं, वे एक सामान्य केंद्र के चारों ओर एक गुरुत्वाकर्षण संपर्क और कक्षा स्थापित करते हैं (मिल्की वे के मामले में, केंद्रीय अक्ष सूर्य है )।
दूसरी ओर, अंतरिक्षीय अंतरिक्ष का गठन एक गैस द्वारा किया जाता है, जिसमें प्रति घन मीटर परमाणु की तुलना में औसत घनत्व कम होता है। सामान्य तौर पर, आकाशगंगाओं में कई समुच्चय होते हैं (जिन्हें क्यूम्यलस बादलों के रूप में जाना जाता है), बदले में, अन्य बड़े समुच्चय (जिसे सुपरक्लस्टर्स कहा जाता है) विकसित करने की क्षमता रखते हैं।
यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि आकाशगंगाएँ अपने रूप में भिन्न हो सकती हैं। इस तरह, अनियमित आकाशगंगाओं (आस-पास की अन्य आकाशगंगाओं के गुरुत्वाकर्षण आकर्षण से उत्पन्न गड़बड़ी को दर्शाती है), अण्डाकार आकाशगंगाएँ (दीर्घवृत्ताभ उपस्थिति के साथ) और सर्पिल आकाशगंगाएँ (धूल में लिपटी गोलाकार संरचना और घुमावदार भुजाएँ) को पहचाना जा सकता है ), उदाहरण के लिए।
मिल्की वे लगभग चालीस आकाशगंगाओं के समूह से संबंधित है जिन्हें स्थानीय समूह कहा जाता है। इसमें 1012 सौर द्रव्यमान का एक द्रव्यमान और लगभग 100, 000 प्रकाश वर्ष का औसत व्यास है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि हमारी आकाशगंगा में लगभग 200, 000 से 400, 000 मिलियन तारे हैं।
आकाशगंगा शब्द केवल इस क्षेत्र में ही नहीं बल्कि कई अन्य लोगों के लिए मौलिक रहा है। इस प्रकार, उदाहरण के लिए, हम इस बात पर जोर दे सकते हैं कि ऐतिहासिक रूप से यह नामकरण, ऑपरेशन गैलेक्सी का हिस्सा था, जिसके तहत 1978 में स्पेन में एक तख्तापलट की कोशिश को छुपाया गया था।
विशेष रूप से, इस योजना का उद्देश्य उन राजनीतिक सुधारों को पंगु बनाना था जो सरकार के तत्कालीन राष्ट्रपति (एडोल्फो सुआरेज़) ने लोकतंत्र की स्थापना के लिए बलपूर्वक सट्टेबाजी के स्पष्ट उद्देश्य के साथ करने का इरादा किया था। राज्य वाहिनी और सेना के कई सदस्य थे जिन्होंने इस तख्तापलट की योजना बनाई थी, जो 11 नवंबर, 1978 को होने वाली थी। हालांकि, यह असफल रहा क्योंकि बैठक में भाग लेने वालों में से कुछ ने इसकी सूचना दी। उनके वरिष्ठ और यह निरस्त हो गया।
उसी तरह, जब आकाशगंगा के बारे में बात करना सिनेमा के बारे में सोचना अपरिहार्य है क्योंकि उस कलात्मक क्षेत्र में एक गाथा है जो इसके चारों ओर घूमती है और जो इसका एक सच्चा क्लासिक बनने में कामयाब रही है। हम जाने-माने "स्टार वार्स" की बात कर रहे हैं, जिसमें इसके पटकथा लेखक और निर्देशक जॉर्ज लुकास हैं।
दुनिया भर में प्रशंसकों की भीड़ के पास फिल्मों का एक सेट, एक त्रयी और एक बाद की त्रयी है जो एक प्रीक्वल के रूप में कार्य करती है, जो एक आकाशगंगा में मौजूदा गणराज्य और इसके खिलाफ उठने वाले विद्रोही आंदोलन के चारों ओर घूमती है। यह सब कुछ सिनेमाघर के इतिहास में राजकुमारी लीया, डार्थ वाडर या श्री लोपो जैसे पौराणिक कथाओं के नायक होने की तरह है।