साक्षरता शब्द के अर्थ में पूरी तरह से प्रवेश करने से पहले हमें जो पहली बात निर्धारित करनी है, वह यह है कि इसकी एक स्पष्ट व्युत्पत्ति है। ग्रीक से व्युत्पन्न, क्योंकि यह उस भाषा के निम्नलिखित घटकों का परिणाम है:
अक्षर "अल्फा।"
-पत्र "बीटा।"
- प्रत्यय "-सीओएन", जिसका उपयोग "कार्रवाई और प्रभाव" को इंगित करने के लिए किया जाता है।

साक्षरता शब्द का अर्थ प्रक्रिया और साक्षरता के परिणाम से है । दूसरी ओर, यह क्रिया (साक्षरता) आमतौर पर उस गतिविधि से जुड़ी होती है जिसे विकसित किया जाता है ताकि व्यक्ति लिखना और पढ़ना सीख सके।

साक्षरता शिक्षण का कार्य और विषय द्वारा अधिग्रहित क्षमता दोनों है जो अपने दम पर लिख और पढ़ सकते हैं। यह समाज में एकीकृत करने के लिए एक बुनियादी और आवश्यक निर्देश है, क्योंकि इस ज्ञान के बिना किसी व्यक्ति के लिए विकास की संभावना के साथ अच्छी तरह से भुगतान की गई नौकरी तक पहुंचना लगभग असंभव है। विषय की रक्षा और उनके अधिकारों का प्रयोग करने के लिए साक्षरता भी आवश्यक है।

यह स्थापित करना महत्वपूर्ण है कि साक्षरता यूनेस्को (संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन) के भीतर बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। विशेष रूप से, यह निम्नलिखित बयान करने के लिए आता है:
-यह एक मौलिक अधिकार है।
-Determines कि, इसके अलावा, यह सीखने का आधार बन जाता है कि किसी भी व्यक्ति के जीवन भर है। और यह उनके सामाजिक और मानव विकास दोनों में आवश्यक होता है।
-इसके अलावा यह इंगित करने के लिए भी आता है कि यह दुनिया के विकास में एक महत्वपूर्ण और आवश्यक संसाधन बन गया है।
-इसने अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता पुरस्कार भी बनाए हैं जो 1967 से वितरित किए गए हैं।

कोई भी कम महत्वपूर्ण यह नहीं जानता है कि यूनेस्को 60 वर्षों से अधिक समय से यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहा है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर या विशेष रूप से अलग-अलग देशों में किए जाने वाले विभिन्न शिक्षा कार्यक्रमों में साक्षरता प्रमुख है।

हमने जो कुछ भी संकेत दिया है उसके अलावा, हम इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकते हैं कि 8 सितंबर अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस है।

साक्षरता के विपरीत निरक्षरता है : जो लोग लिखना या पढ़ना नहीं जानते हैं वे निरक्षर हैं। हालांकि, यह ध्यान में रखा जाना चाहिए, कि एक इंसान के पास मूल शब्द या संदेश लिखने और सरल पाठ पढ़ने की क्षमता हो सकती है, लेकिन फिर भी विश्लेषण और समझने के लिए आवश्यक कौशल नहीं है कि वह क्या पढ़ता है। इस मामले में, साक्षरता का एक निश्चित स्तर होने के बावजूद, इस विषय को कार्यात्मक रूप से निरक्षर के रूप में वर्णित किया जाएगा।

आधुनिक दुनिया में, साक्षरता किसी व्यक्ति के लिए प्रगति के लिए पर्याप्त नहीं है क्योंकि श्रम बाजार और अन्य क्षेत्रों में अतिरिक्त ज्ञान की आवश्यकता होती है (जैसे कि कंप्यूटर कौशल या किसी अन्य भाषा से परे)। यही कारण है कि कंप्यूटर (कंप्यूटर) और इंटरनेट के उपयोग को सिखाने से संबंधित डिजिटल साक्षरता जैसे विचार प्रकट होते हैं ।