ग्लाइफोसेट एक विस्तारित उपयोग हर्बिसाइड है, जो विभिन्न अध्ययनों के अनुसार, मनुष्यों के लिए कैंसरकारी हो सकता है । इसीलिए इसका उपयोग अक्सर विभिन्न क्षेत्रों में बहस और विवाद का कारण होता है।

यह पदार्थ, जिसे एन-फास्फोनोमिथाइलग्लिसिन कहा जाता है, इंटरनेशनल यूनियन ऑफ प्योर एंड एप्लाइड केमिस्ट्री के नामकरण के अनुसार (जिसका संक्षिप्त नाम IUPAC है ) विशेष रूप से कई हर्बिसाइड्स का सक्रिय संघटक है। यह एक एंजाइम को रोकता है जो पौधों के विकास और निर्वाह में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

ग्लाइफोसेट को तने या चड्डी में इंजेक्ट किया जा सकता है या पत्तियों पर लगाया जा सकता है। एंजाइम को बाधित करने और अमीनो एसिड के संश्लेषण को प्रभावित करने से, पौधे की वृद्धि बाधित हो जाती है और वीलिंग के बाद नमूना समाप्त हो जाता है।

ग्लाइफोसेट का व्यवसायीकरण 1970 में शुरू हुआ, जब कंपनी मोनसेंटो ने राउंडअप हर्बिसाइड बेचना शुरू किया। तब से, ग्रीनपीस के आंकड़ों के अनुसार, 8, 600 मिलियन किलोग्राम से अधिक ग्लाइफोसेट दुनिया भर के खेतों में फैले हुए हैं। वर्तमान में, सौ से अधिक जड़ी-बूटियों में ग्लाइफोसेट होता है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन ( डब्ल्यूएचओ ) ने लोगों को ग्लाइफोसेट को "संभवतः कार्सिनोजेनिक" के रूप में वर्णित किया। इसलिए किसान और उनके परिवार जोखिम में पड़ सकते हैं। लेकिन ग्लाइफोसेट भी बाकी आबादी और पर्यावरण को प्रभावित करता है, क्योंकि पदार्थ मिट्टी में प्रवेश करता है और पानी में पहुंचता है, कई खाद्य पदार्थों में मौजूद होता है।

डब्लूएचओ की चेतावनी के बावजूद, मोनसेंटो का तर्क है कि ग्लाइफोसेट को स्वास्थ्य के लिए "कम जोखिम" है क्योंकि यह जिस एंजाइम को रोकता है वह मनुष्यों या जानवरों में मौजूद नहीं है। वह यह भी कहते हैं कि ऐसी जाँचें हैं जो इसे "व्यावहारिक रूप से गैर विषैले" उत्पाद के रूप में परिभाषित करती हैं।