संतुलन शब्द, जो लैटिन शब्द aequilibrium से आता है, के कई अर्थ हैं। यह एक ऐसा राज्य हो सकता है जो एक निकाय को पंजीकृत करता है जब इसे प्रभावित करने वाले बल एक दूसरे को क्षतिपूर्ति करते हैं; एक भार के लिए, जो दूसरे के समान है, इसका प्रतिकार करता है; उस वस्तु की स्थिति जो उसकी अस्थिरता के बावजूद गिरती नहीं है; या विभिन्न तत्वों में सामंजस्य।

बस इसके तार्किक आधार को समझने के लिए इस कथन को सावधानीपूर्वक पढ़ें: कहते हैं कि A और C थर्मल संतुलन में हैं, यह कहते हुए कि उनका तापमान बराबर है, इसलिए यदि A का तापमान C के बराबर है और वह B, C के बराबर है, तो A का वह B के बराबर है। यह उल्लेख करना दिलचस्प है कि RH Fowler ने इस कानून को तब लागू किया जब पहला और दूसरा अस्तित्व में था, लेकिन चूंकि यह एक मौलिक स्रोत बन गया इन दोनों का मानना ​​था कि उन्हें कानून शून्य का नाम दिया गया था।

ऊष्मप्रवैगिकी भौतिकी का वह हिस्सा है जो प्रणालियों के संतुलन की स्थिति के वर्णन के लिए जिम्मेदार है और मैक्रोस्कोपिक स्तर पर ऐसा करता है, अर्थात् प्रस्तुत की गई परिकल्पना के भीतर सूक्ष्म स्तर पर होने वाली घटनाओं पर ध्यान केंद्रित किए बिना। इसके बावजूद, सांख्यिकीय भौतिकी जैसे विषय थर्मोडायनामिक्स से संबंधित घटनाओं का सूक्ष्म अध्ययन करते हैं, और थर्मल संतुलन उनमें से एक है।

यदि हम इस घटना को सूक्ष्म दृष्टिकोण से देखते हैं, तो हम सिस्टम को बनाने वाले कणों की औसत गतिज ऊर्जा के संबंध में तापमान को समझ सकते हैं, जिनमें से इसके अणु और इसके परमाणु हैं।