लैटिन इंपोसिबिलिस से, असंभव वह है जो संभव नहीं है या जिसे पूरा करना बहुत मुश्किल है । असंभव की धारणा को समझने के लिए, संभव की परिभाषा जानना आवश्यक है ।
संभव वही है जो हो सकता है, होता है या होता है । अवधारणा वास्तविक या प्रशंसनीय के साथ जुड़ी हुई है : यह संभव है कि एक कुत्ता रात में भौंकता है या कल वह कैरिबियन के एक द्वीप पर बारिश करता है। दूसरी ओर, असंभव, भौतिकता की कोई संभावना नहीं है या, कम से कम, यह मुश्किल से अधिक है। तो यह कहा जा सकता है कि कैरिबियाई द्वीप पर एक बिल्ली के लिए भौंकना या कल बर्फ गिरना असंभव है।
जो असंभव है वह समय के साथ बदल सकता है। प्रागितिहास में, एक इंसान के बारे में सोचना असंभव था, कुछ ऐसा जो विमान के आविष्कार से संभव हो गया। आज यह सोचना असंभव है कि लोग समय में यात्रा कर सकते हैं लेकिन, शायद, भविष्य में इस तरह की कार्रवाई कुछ तकनीकी नवाचार से प्राप्त की जाती है।
कभी-कभी, असंभव ज्ञात स्थितियों या मौजूदा सबूतों से जुड़ा होता है । तो कुछ लोग कह सकते हैं कि यति का अस्तित्व होना असंभव है, हालांकि, वास्तव में, दूसरों के लिए यह संभावना हो सकती है कि एक समान प्राणी मनुष्य द्वारा अस्पष्ट भूमि का निवास करता है। इस तरह, असंभव के बीच एक विरोध है (यति मौजूद होने की कोई संभावना नहीं है) और संभव (ऐसी न्यूनतम संभावनाएं हैं जो कहा जाता है कि पृथ्वी पर जीवन है और अभी तक नहीं मिला है)।
बोलचाल की भाषा में, असंभव विशेषण को पूरा करने के लिए कुछ कठिन नाम देने के लिए उपयोग किया जाता है : "क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने पांच विरोधियों को बाहर करने और एक बहुत ही असहज स्थिति से लक्ष्य को लात मारकर एक असंभव लक्ष्य बनाया", "कनाडाई धावक ने एक असंभव दौड़ जीती: उन्होंने अंतिम स्थिति में शुरुआत की और हर दो लैप्स में एक प्रतियोगी को मात देने में सफल रहे ।
असंभव और असंभव शब्द अक्सर भ्रमित होते हैं, साथ ही उनके विपरीत, संभव और संभावना । हालांकि, अगर हम रॉयल स्पैनिश अकादमी के शब्दकोश का उल्लेख करते हैं, तो इसके अर्थ पर्याप्त रूप से भिन्न हैं: असंभव एक ऐसी स्थिति है जिसमें सफल होने या बनने के लिए कोई संकाय या साधन नहीं है; दूसरी ओर, अनिश्चित रूप से, एक अप्रत्याशित चीज है जिसका विवेकपूर्ण कारण नहीं है।
दूसरे शब्दों में, कुछ अप्रत्याशित नहीं हो सकता है, भले ही एक तर्कसंगत विश्लेषण इसकी गारंटी नहीं दे सकता है या यह इंगित करता है कि हमें ऐसा होने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। इस अवधारणा को विभिन्न मामलों पर लागू किया जा सकता है, खेल संघर्ष से लेकर संपत्ति की बिक्री तक, नौकरी की खोज के माध्यम से: "यह संभव नहीं है कि मेरी पसंदीदा टीम जीत जाए, लेकिन मैं उम्मीद नहीं खोता", "आर्थिक स्थिति को देखते हुए, यह संभावना नहीं है कि इस घर को बेच दिया गया है ", " इस पाठ्यक्रम के साथ यह बहुत संभावना नहीं है कि वे मुझे स्थिति देंगे " ।
ताकि जिन स्थितियों को उजागर किया जा सके, उन्हें असंभव माना जा सके, बल के कारकों के कारक होने चाहिए जो उनकी सफलता को रोकते हैं: टीम को खेलने से मना किया गया था, कि भूकंप के कारण घर खंडहर में रह गया था और वह व्यक्ति जो नौकरी के लिए आवेदन करता है उसका काफी आपराधिक रिकॉर्ड है और यह जानता है कि कंपनी अपना निर्णय लेने से पहले उस जानकारी के साथ देगी।
जैसा कि पिछले पैराग्राफ में उल्लेख किया गया है, संभव और इसलिए, असंभव अक्सर ऐतिहासिक मुद्दों और संस्कृति द्वारा दिए जाते हैं, यही कारण है कि उन्हें कठोर नहीं माना जाता है। जिस तरह पिछले तीन दशकों की तकनीकी प्रगति ने हमें संचार उपकरण और नेटवर्क दिए हैं जो आधी सदी पहले असंभव थे, वैचारिक और सांस्कृतिक स्तर पर भी, परिवर्तन प्राप्त किए गए हैं, जिनमें से कई को अप्राप्य माना जाता है, हालांकि इन मामलों में वृद्धि बहुत धीमी है ।