इटालियन शब्द ग्रुप्पो एक समूह के रूप में स्पेनिश में आया। अवधारणा तत्वों या प्राणियों के एक सेट का नाम देने की अनुमति देती है। दूसरी ओर, सामाजिक वह है जो समाज से जुड़ा हुआ है : व्यक्तियों का एक समूह जो कुछ नियमों के तहत एक सामान्य स्थान पर रहते हैं।
सामाजिक समूह मनुष्य का समूह है जो एक-दूसरे के साथ बातचीत करते हैं और समान उद्देश्य को साझा करते हैं । इसलिए, इस समूह के सदस्यों में कुछ ऐसा है जो उन्हें समाज में एक निश्चित भूमिका निभाने के लिए प्रेरित करता है ।
सामाजिक समूह टिकाऊ और संरचित हैं । इसके सदस्यों को समान मूल्यों द्वारा निर्देशित किया जाता है और समान नियमों का सम्मान किया जाता है, जो उन्हें एक साथ और आम में एक साथ कार्य करने की अनुमति देता है।
एक सामाजिक समूह के अस्तित्व के लिए, समूह के पास एक पहचान होनी चाहिए जो उसे अन्य समूहों से अलग होने की अनुमति देता है और इससे उसे अपने सदस्यों से संबंधित होने का एहसास होता है। इस प्रकार सदस्य सामाजिक समूह के सदस्य के रूप में पहचाना जाता है और उसी के अनुसार कार्य करता है।
परिवार और राजनीतिक दल सामाजिक समूहों के उदाहरण हैं। दोनों मामलों में, उनके मतभेदों से परे, ऐसे सदस्य हैं जो समय के साथ निरंतर तरीके से बातचीत करते हैं, एक निश्चित अंतरनिर्भरता बनाए रखते हैं और उसी उद्देश्य को आगे बढ़ाते हैं। ट्रेन यात्रा साझा करने वाले लोग, हालांकि, एक सामाजिक समूह का गठन नहीं करते हैं: समूह टिकाऊ नहीं है, कोई बातचीत नहीं है, कोई सामान्य लक्ष्य नहीं है, आदि।
एक समाज में, संक्षेप में, विविध सामाजिक समूह सह-अस्तित्व में हैं। यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि सामाजिक स्तरीकरण समूहों, वर्गों, सम्पदाओं, जातियों या अन्य श्रेणियों के आधार पर हो सकता है।