सीस्मोग्राफ शब्द का अर्थ निर्धारित करने के लिए प्रवेश करने से पहले, यह जानने के लिए आगे बढ़ना आवश्यक है कि इसकी व्युत्पत्ति मूल क्या है। इस अर्थ में, हम यह स्थापित कर सकते हैं कि यह ग्रीक मूल का शब्द है, जो उस भाषा के दो घटकों के योग का परिणाम है:
"शब्द" सीस्मोस ", जिसका अनुवाद" भूकंप "के रूप में किया जा सकता है।
- क्रिया "ग्रेफिन", जो "रिकॉर्ड" का पर्याय है।

सीस्मोग्राफ एक ऐसा उपकरण है जिसका उपयोग भूकंपीय तरंगों को मापने के लिए किया जाता है जो भूकंप का कारण बनते हैं। इस मशीन के लिए धन्यवाद जो कि भूकंपीय विज्ञान के क्षेत्र में उपयोग किया जाता है, तरंगों के आयाम और उनके प्रसार को रिकॉर्ड करना संभव है। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि भूकंपीय तरंगें टेक्टोनिक प्लेटों के आंदोलनों द्वारा उत्पन्न ऊर्जा की रिहाई के कारण होने वाली लोचदार तरंगें हैं।

सिस्मोमीटर के रूप में भी जाना जाता है, सीस्मोग्राफ एक जेम्स वैज्ञानिक जेम्स फोर्ब्स ( 1809 - 1868 ) की रचना है, जो एक स्कॉटिश वैज्ञानिक थे जिन्होंने इसे 1842 में प्रस्तुत किया था । इसकी उत्पत्ति में, सिस्मोग्राफ में एक पेंडुलम था, जो अपने द्रव्यमान के कारण, झटके के दौरान भी बना रहा। इसके अंत में एक पंच होने से, सिस्मोग्राफ ने काग़ज़ के एक रोल पर कंपन रिकॉर्ड किया, जो भूकंप द्वारा आगे बढ़ा। इस तरह, परिणाम एक ग्राफिक रिकॉर्ड था जिसे सीस्मोग्राम कहा जाता था।

हालांकि, यह जानना दिलचस्प है कि इतिहास में पहला सीस्मोग्राफ वास्तव में 130 ईस्वी से मिलता है और चीनी चान-हेंग द्वारा आविष्कार और विकसित किया गया था। जैसा कि यह कल्पना करना है कि यह काफी अल्पविकसित था और कांस्य पोत से बना था, जिसके अंदर छह मुंह ड्रैगन्स पर संतुलन में छह गेंदें थीं। यह माना जाता था कि अगर उन गेंदों में से एक जानवर के जबड़े में गिर गया, तो यह ज्ञात हो सकता है कि एक भूकंपीय लहर आई थी।

वर्षों में, प्रौद्योगिकी विकसित हुई। वर्तमान में सीस्मोग्राफ इलेक्ट्रॉनिक हैं : एक सर्किट के माध्यम से, निश्चित द्रव्यमान बनाए रखा जाता है जबकि पृथ्वी कांपती है। इस तरह से दर्ज की गई मात्रा बल की मात्रा है।

आज के भूकंपवाद भूकंपीय तरंगों के प्रसार का विश्लेषण कर सकते हैं और भूकंप के उपरिकेंद्र को रिकॉर्ड कर सकते हैं। इसके अलावा, जियोफोन (जो विद्युत चुम्बकीय ट्रांसड्यूसर हैं) नामक सेंसर के माध्यम से, दुनिया के आंतरिक मानचित्रों को स्थापित करना संभव है।

सेंसर का एक अन्य वर्ग, जिसे एक हाइड्रोफ़ोन कहा जाता है, भूकम्पों को पानी में तरंगों के प्रसार का अध्ययन करने की अनुमति देता है। इस तरह वे सूनामी का कारण बनने वाली सुनामी का विश्लेषण करने की अनुमति देते हैं।

पहले बनाए गए जिज्ञासु तथ्य के अलावा, ऐसे अन्य भी हैं जो उक्त डिवाइस के बारे में जानने लायक भी हैं:
- यह ऐसे भूकंपों का भी पता लगा सकता है जो इतने अधिक छोटे होते हैं कि इंसान उन्हें महसूस भी नहीं कर सकता।
-सबसे आधुनिक मॉडलों में और नवीनतम तकनीक से लैस, उनके पास यह विशिष्टता है कि वे कई मूलभूत तत्वों जैसे कि वजन, आधार और संबंधित कंप्यूटर के चारों ओर घूमते हैं। इस तरह, वे ड्रम और मार्कर जैसे अन्य पुराने वाले प्रमुख टुकड़ों को भूल जाते हैं।
इसकी उल्लेखनीय विशेषताओं में से एक यह है कि वे सभी दिशाओं में आंदोलनों को पंजीकृत करने की क्षमता रखते हैं।