लैटिन अपरदन से, अपरदन वह वस्त्र है जो बाहरी एजेंटों (जैसे कि हवा या पानी) की क्रिया द्वारा या अन्य निकायों के निरंतर घर्षण द्वारा शरीर की सतह पर होता है।
एरोसियन को भौगोलिक चक्र के रूप में जाना जाता है का हिस्सा है, जो विभिन्न एजेंटों की कार्रवाई के माध्यम से एक राहत से गुजरने वाले परिवर्तनों को शामिल करता है। यह बहिर्जात भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं द्वारा मूल चट्टान के पहनने की प्रक्रिया से संबंधित है। ये प्रक्रियाएं जो क्षरण का कारण बनती हैं वे हवा, पानी की धाराएं, तापमान में बदलाव या यहां तक कि जीवित प्राणियों की कार्रवाई भी हो सकती हैं। इसका मतलब है कि जानवर घास खाने से कटाव पैदा कर सकते हैं, उदाहरण के लिए।
यह भी स्पष्ट किया जाना चाहिए कि कई कारक हैं जो क्षरण प्रक्रिया को बहुत तेजी से निर्धारित करते हैं। विशेष रूप से, उनमें से, हम उदाहरण के लिए, क्षेत्र की राहत पर प्रकाश डालेंगे, क्योंकि यदि इसमें अपेक्षाकृत मजबूत ढलान है, तो यह क्रिया सुगम होगी।
उसी तरह, कटाव के उस त्वरण को प्राप्त करने के लिए सतह का प्रकार भी मौलिक है। और क्या यह उसी की चट्टान पर आधारित है और अगर इसमें विभिन्न प्रकार की वनस्पतियां हैं, तो हमें उस प्रक्रिया को आगे बढ़ाने या मापने की अनुमति होगी जो अब हमारे पास है।
इस प्रकार, उदाहरण के लिए, यह पूरी तरह से स्पष्ट है कि उस सभी सतह जिसमें एक प्रकार की वनस्पति है, एक निश्चित सीमा तक कटाव से बचने या रोकने में सक्षम होने के लिए बहुत आसान होगा। और वह, अन्य बातों के अलावा, न केवल हवा की क्रिया से, बल्कि पानी के प्रवाह से भी सतह की रक्षा करेगा।
और यह वह जगह है, जहां बदले में, मनुष्य की क्रिया जो क्षरण प्रक्रिया का एक मूल कारक बन जाती है, एक बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। और यह है कि उसके कुछ कृत्यों के माध्यम से उद्धृत में तेजी ला सकता है। इसका एक स्पष्ट उदाहरण उस किसान की कार्रवाई है जो एक भूमि की वनस्पति को समाप्त करता है या जब वह विभिन्न फसलों को करता है।
उनके प्रभावों के अनुसार दो प्रमुख प्रकार के कटाव हैं। उक्त कारकों (हवा, बारिश, बर्फ, गर्मी, आदि) में से कुछ की कार्रवाई के कारण वर्षों से प्रगतिशील क्षरण या भूगर्भीय क्षरण स्वाभाविक रूप से विकसित होता है। दूसरी ओर, त्वरित कटाव, अधिक गति के साथ विकसित होता है और इसके प्रभाव थोड़े समय में कुख्यात होते हैं। इस प्रकार का क्षरण आमतौर पर मानव कार्रवाई के कारण होता है।
प्रेरक एजेंट के बारे में, हम जल अपरदन ( जल के विस्थापन के कारण, समुद्री कटाव और द्रवीय क्षरण सहित), हिमनद अपरदन (पर्वतों में सामान्य रूप से), पवन अपरदन, कार्तिक क्षरण, जैव- कटाव या ज्वालामुखीय क्षरण की बात कर सकते हैं ।
यह स्थापित करना भी महत्वपूर्ण है कि जब हम क्षरण शब्द का उपयोग करते हैं तो हम एक व्यक्ति द्वारा उसके एपिडर्मिस में विभिन्न प्रकार के एजेंट के परिणामस्वरूप होने वाली सतही प्रकार की चोट का उसी तरह से जिक्र कर सकते हैं।
एक अन्य अर्थ में, शब्द कटाव का उपयोग एक प्रतीकात्मक तरीके से प्रभाव या प्रतिष्ठा के क्षरण को संदर्भित करने के लिए किया जा सकता है जो एक व्यक्ति या एक संगठन पीड़ित हो सकता है: "भ्रष्टाचार के मामलों ने सरकार की विश्वसनीयता के क्षरण में योगदान दिया" ।