सुदृढीकरण एक अर्थ है जिसमें कई अर्थ हैं। इस मामले में हम मनोविज्ञान के क्षेत्र में इसका उपयोग करने में रुचि रखते हैं, जहां यह माना जाता है कि सुदृढीकरण उत्तेजनाएं हैं जो इस संभावना को बढ़ाते हैं या कम करते हैं कि भविष्य में एक निश्चित व्यवहार को अस्वीकार कर दिया जाएगा या फिर से सहमति दी जाएगी।
इस अर्थ में, सुदृढीकरण को सकारात्मक और नकारात्मक में विभाजित किया जा सकता है। एक सकारात्मक सुदृढीकरण वह है जो पुरस्कार के पुरस्कार या कुछ प्रकार के संतुष्टि से व्यवहार के पुनर्मिलन का पक्षधर है। दूसरी ओर, नकारात्मक सुदृढीकरण का तात्पर्य है कि व्यवहार की पुनरावृत्ति से बचने के लिए एक नकारात्मक उत्तेजना का उन्मूलन ।
किसी विशेष व्यवहार को दोहराने के लिए किसी विषय को प्राप्त करने के लिए जो उत्तेजना लागू की जाती है, उसे रीइन्फोर्सटेर कहा जाता है और इस अवधारणा को प्रतिवर्ती उत्तेजना का विरोध किया जाता है, जो इसे प्राप्त करने वाले व्यक्ति के लिए अप्रिय है और एक व्यवहार के रुकावट को बढ़ावा देता है। दोनों मामलों में, एक उत्तेजना को इस विषय की क्रियाओं पर पड़ने वाले प्रभाव के अनुसार परिभाषित किया जाना चाहिए, न कि इसकी अंतर्निहित विशेषताओं के आधार पर।
दूसरे शब्दों में, एक निश्चित व्यवहार को बढ़ावा देने के लिए एक प्रोत्साहन को एक सकारात्मक सुदृढीकरण (या सुदृढीकरण) माना जाता है, यह उस रोगी के उपचार में तुरंत बंद हो सकता है जो इसके प्रति सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं करता है, या जो सीधे इसे अनदेखा करता है। एक उदाहरण का हवाला देते हुए, हालांकि भोजन आमतौर पर इस समूह से संबंधित होता है, ऐसे कई लोग हैं, जो या तो क्योंकि वे एक खाने के विकार से पीड़ित हैं या क्योंकि वे पाक क्षेत्र से बहुत जुड़े नहीं हैं, और उनके लिए यह विशेष या आकर्षक नहीं है, क्योंकि वे अन्य साधनों से आनंद चाहते हैं।
सकारात्मक पुनर्निवेशक, संक्षेप में, उस व्यक्ति की तलाश करते हैं जो सुदृढीकरण प्राप्त करता है या ऐसा व्यवहार दोहराता है जो खुशी या कल्याण उत्पन्न करता है। एक बच्चे के मामले को लें, जिसे सप्ताह में एक बार कुछ उपचार प्राप्त करने के लिए डॉक्टर के पास जाना चाहिए। उनकी मां, बच्चे की इच्छाशक्ति की कमी को देखते हुए, उसे हर बार डॉक्टर से मिलने और सभी संकेत मिलने पर एक वीडियो गेम देने का फैसला करती है। इस तरह से वीडियो गेम एक सकारात्मक सुदृढीकरण के रूप में काम करता है।
इसी तरह, एक कंपनी का मालिक उन कर्मचारियों को पुरस्कृत कर सकता है जो कभी भी अनुपस्थित नहीं होते हैं या विभिन्न फुटबॉल मैचों के लिए मुफ्त टिकट के साथ काम करने के लिए देर से पहुंचते हैं। इस प्रकार, महीने के अंत में, नियोक्ता उन श्रमिकों को पहचानता है जो अपनी जिम्मेदारी के लिए खड़े होते हैं। टिकट, इसलिए, समय की पाबंदी और उपस्थिति को प्रोत्साहित करने के लिए सकारात्मक सुदृढ़ीकरण के रूप में कार्य करता है।
सकारात्मक सुदृढीकरण विशेष रूप से व्यवहारवाद के रूप में जाना जाता मनोविज्ञान के वर्तमान में प्रकट होता है, जो अध्ययन के एक विषय के व्यवहार या व्यवहार को देखने पर निर्भर करता है और जो इसे उत्तेजनाओं और प्रतिक्रियाओं के बीच संबंधों की श्रृंखला के परिणामस्वरूप परिभाषित करता है। हमें इन अवधारणाओं के महत्व या गहराई से अलग नहीं होना चाहिए, क्योंकि सब कुछ उतना सरल नहीं है जितना कि कुछ ग्राफिक उदाहरण इसे बनाते हैं।
सबसे पुनरावर्ती चर्चाओं में से एक निम्नलिखित प्रश्न के आसपास घूमती है: क्या सकारात्मक सुदृढीकरण में आंतरिक गुण हैं? यह संदर्भित करता है कि क्या प्रबलकों के पास ऐसे गुण होने चाहिए जो विषयों के साथ उनके संबंधों से बिल्कुल स्वतंत्र हैं, जो कि बस अपनी प्रकृति की विशेषताओं का जवाब देते हैं, या यदि उन्हें विशेष रूप से प्रत्येक मामले में वांछित प्रतिक्रिया प्राप्त करने के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए।
अब तक, एक सकारात्मक सुदृढीकरण में आंतरिक गुणों के उपयोग की एक सर्वसम्मत स्वीकृति प्राप्त नहीं हुई है, क्योंकि उन्हें अन्य अवधारणाओं के साथ संयोजन में भी इस्तेमाल किया जाना चाहिए। उदाहरण के लिए, भोजन एक पुनर्निवेशक हो सकता है, और यदि किसी व्यक्ति को खाने से रोका जाता है, तो वंचन को व्यवहार में लाया जाता है; हालांकि, अगर उसे भूख नहीं लगती है, तो यह उत्तेजना बेकार है, इसके आंतरिक गुणों के बावजूद, जैसे कि भूख को संतुष्ट करने की क्षमता ।