पीलिया एक शब्द है जिसका उपयोग चिकित्सा के क्षेत्र में श्लेष्मा झिल्ली के पीलेपन और रक्त में पाए जाने वाले पित्त रंजक में वृद्धि के कारण होता है।
इसलिए, पीलिया आमतौर पर ऊतकों में बिलीरुबिन (पीले-रंग का पित्त वर्णक) के स्तर में वृद्धि से जुड़ा होता है। बिलीरुबिन उन ऊतकों में जमा हो जाता है जिनमें उच्च मात्रा में लोचदार फाइबर होते हैं, जैसे कि कंजाक्तिवा और तालु।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि पीलिया एक बीमारी नहीं है : यह एक नैदानिक संकेत है जो एक पैथोलॉजिकल प्रक्रिया के अस्तित्व को प्रकट करता है जो बिलीरुबिन के सामान्य चयापचय के कुछ खिंचाव में होता है।
यह चयापचय प्रक्रिया लाल रक्त कोशिकाओं के क्षरण से शुरू होती है जब वे अपना जीवन चक्र पूरा कर लेते हैं। इस उदाहरण में, ये कोशिकाएं टूट जाती हैं और रक्तप्रवाह में अपनी सामग्री छोड़ती हैं। यह मैक्रोफेज (कोशिकाएं जो फैगोसाइटोसिस विकसित करता है) को फागोसिटोज हीमोग्लोबिन, एक प्रोटीन जो लाल रक्त कोशिकाओं में मौजूद था, की अनुमति देता है। इस तरह वे इसे हीम और ग्लोबिन समूह में बदल देते हैं । हेम समूह, बदले में, एक उत्प्रेरक ऑक्सीकरण से गुजरता है, जो अन्य तत्वों, बिल्वर्डिन के बीच उत्पन्न होता है, जो बिलीरुबिन में कम हो जाता है।
बिलीरुबिन सरल या अपराजित बिलीरुबिन के रूप में प्रकट हो सकता है, या ग्लुकोरोनिक एसिड ( संयुग्मित बिलीरुबिन ) के साथ संयुग्मित हो सकता है । बिलीरुबिन किस प्रकार से अधिक मात्रा में पाया जाता है, इसके आधार पर, पीलिया विभिन्न नामों को प्राप्त करता है।
पूर्व-यकृत पीलिया, हेमोलिटिक एनीमिया से जुड़े असंयुग्मित बिलीरुबिन की रिहाई से या अल्बुमिन के निम्न स्तर के कारण साधारण बिलीरुबिन की वृद्धि से उत्पन्न होता है। यकृत संबंधी पीलिया, इस बीच, यकृत की समस्याओं के कारण प्रकट होता है, जबकि पोस्टहेप्टिक पीलिया पित्त पथरी या अन्य विकारों के कारण बिलीरूबिन के धीमी गति से संक्रमण से जुड़ा हुआ है।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि नवजात शिशुओं में पीलिया आम है, जो शारीरिक हो सकता है (चयापचय की परिपक्वता की कमी के कारण) या पैथोलॉजिकल (चिकित्सा उपचार की आवश्यकता होती है)।