आयु को उन अवधियों को कहा जाता है जिनमें मानवता का इतिहास आमतौर पर विभाजित होता है। यह शब्द लैटिन भाषा के शब्द ऐटस से आया है। दूसरी ओर पत्थर, कॉम्पैक्ट खनिज पदार्थ होते हैं जिनकी एक निश्चित कठोरता होती है।
पाषाण युग की धारणा का उपयोग प्रागितिहास के एक चरण (इतिहास की अवधि जो लेखन से पहले और केवल खंडहर और पुरातात्विक वस्तुओं के माध्यम से जाना जाता है) के लिए किया जाता है। विशेष रूप से, पाषाण युग उस अवधि को संदर्भित करता है जिसमें मानव ने पत्थरों से बने उपकरण बनाने शुरू किए, जब तक कि धातुओं की खोज और उपयोग नहीं हुआ।
पाषाण युग में, संक्षेप में, मनुष्य ने मुख्य रूप से विभिन्न तत्वों के निर्माण के लिए पत्थरों का उपयोग किया था जो उपयोगी थे। किसी भी मामले में, उन्होंने हड्डियों और लकड़ी जैसी अन्य सामग्रियों का भी उपयोग किया।
पाषाण युग में क्वार्ट्ज, चकमक पत्थर और क्वार्टजाइट सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली चट्टानें थीं। इन पदार्थों ने होमो सेपियन्स को टक्कर और काटने के लिए हथियार और उपकरण बनाने की अनुमति दी।
पाषाण युग की अवधि को पुरापाषाण और नवपाषाण काल के रूप में जाना जाता है। इसकी शुरुआत लगभग 2.85 मिलियन वर्ष पहले हुई है, जबकि यह सबसे लंबी उम्र होने के कारण लगभग 4000 ईसा पूर्व तक फैली हुई है।
पत्थर के उपयोग से परे, इन वर्षों में मानव के जीवन में बहुत परिवर्तन हुए, जैसे कि अग्नि का क्षेत्र, कपड़ों का विकास, कृषि और पशुधन का विकास और अफ्रीका से अन्य लोगों का विकास क्षेत्रों।