अंग्रेजी शब्द पेट्रोल से व्युत्पन्न, गैसोलीन शब्द कच्चे तेल के आसवन से प्राप्त हाइड्रोकार्बन के मिश्रण को संदर्भित करता है। विभिन्न इंजनों में ईंधन के रूप में गैसोलीन का उपयोग किया जाता है।

तेल एक प्राकृतिक तरल पदार्थ है जो भूगर्भीय बिस्तरों से आता है। इसमें विभिन्न हाइड्रोकार्बन शामिल हैं : यौगिक जो हाइड्रोजन और कार्बन के संयोजन से उत्पन्न होते हैं। जब तेल एक भिन्नात्मक आसवन प्रक्रिया के अधीन होता है, तो विभिन्न उत्पाद प्राप्त किए जाते हैं: उनमें से, गैसोलीन।

अर्जेंटीना, उरुग्वे और पराग्वे जैसे देशों में गैसोलीन को नेफ्था के रूप में जाना जाता है, जो वास्तव में गैसोलीन के यौगिकों में से एक है। इसी तरह, चिली में गैसोलीन को बेंजीन (तेल का एक और अंश) कहा जाता है।

आंतरिक दहन इंजनों में गैसोलीन, नेफ्था या बेंजीन का उपयोग किया जाता है। अधिकांश कारों और मोटरसाइकिलों को अपने इंजन चलाने के लिए गैसोलीन की आवश्यकता होती है: ये गैसोलीन वाहन इस ईंधन के बिना नहीं चल सकते हैं।

ऑक्टेन, ऑक्टेन नंबर या ऑक्टेन संख्या एक पैमाना है जो इंजन के सिलेंडर में संपीड़ित होने पर पहले तापमान और दबाव को दर्शाता है जिसे पेट्रोल में रखा जा सकता है। संपीड़न अनुपात जितना अधिक होगा, इंजन उतना ही कुशल होगा। उच्च ऑक्टेन के साथ गैसोलीन, इसलिए सबसे अच्छी गुणवत्ता है।

कई मुद्दे हैं जो एक वाहन के चालक को गैसोलीन की खपत को कम करने के लिए ध्यान में रख सकते हैं। टायर के दबाव को नियंत्रित करना, त्वरण से बचना और अचानक ब्रेक लगाना और 100 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से वाहन चलाना ऐसी क्रियाएं हैं जो ईंधन बचाने में मदद करती हैं ।