प्रतिसंवाद का विचार अंग्रेजी भाषा ( प्रतिसंहिता ) से आता है। यह वह है जिसे व्यवहार, कार्यों, रीति-रिवाजों और मूल्यों का समूह कहा जाता है जो प्रमुख संस्कृति के सिद्धांतों के विरोधी हैं।
यह कहा जा सकता है कि काउंटरकल्चर एक आंदोलन है जो जीवन के इन तरीकों को बढ़ावा देता है और बचाव करता है जो कि सबसे सामान्य लोगों से विपरीत या अलग हैं। यह आम तौर पर स्वीकार किया जाता है कि एक प्रवृत्ति जवाबी होती है जब एक विस्तारित समय के लिए लोगों का एक समूह होता है।
काउंटरकल्चर एक छोटी सी अभिव्यक्ति के रूप में उभरता है जो बाजार से बाहर और मीडिया से दूर रहता है। समय के साथ, यह आंदोलन अनुयायियों को जोड़ सकता है और बढ़ सकता है: प्रतिसंस्कृति, इस बिंदु पर, प्रमुख संस्कृति में परिवर्तन उत्पन्न कर सकती है या इसके द्वारा अवशोषित हो सकती है।
1960 के दशक में उभरा हिप्पी आंदोलन एक प्रतिवाद का एक उदाहरण है। इसकी उत्पत्ति में, यह एक विद्रोही वर्तमान था, जिसने समाज में बदलाव की मांग की। हिप्पी ने कपड़े और केशविन्यास पहने थे जो उन्हें विशेषता देते थे, एक निश्चित प्रकार के संगीत को सुनते थे और यहां तक कि अपने स्वयं के भाव भी गढ़ते थे। सुरक्षा बलों ने तब हिप्पियों को सताया और उनके सार्वजनिक प्रदर्शनों का दमन किया। इन वर्षों में, हालांकि, प्रमुख संस्कृति हिप्पी आंदोलन के विभिन्न पहलुओं को एकीकृत करने के लिए समाप्त हो गई जो पहले उल्टी थी। एक मामले का हवाला देते हुए, शांति के प्रतीक के साथ एक टी-शर्ट पहनना अब प्रति-सांस्कृतिक नहीं है।
काउंटरकल्चर का एक और उदाहरण गुंडा है । यह स्थापित प्रणाली की आलोचना और व्यक्तिगत या सामुदायिक स्व-प्रबंधन को बढ़ावा देने के साथ भड़क उठी। वर्तमान में, हालांकि, पंक पोशाक और संगीत सांस्कृतिक और फैशन उद्योग का हिस्सा हैं।
विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम में हुई एक घटना का उल्लेख करने के लिए 1960 के दशक के काउंटरकल्चर की विशिष्ट चर्चा है, हालांकि यह बाद में उस दशक और अगले दशक के मध्य के बीच अधिकांश पश्चिमी देशों में पहुंच गया। इस प्रणाली-विरोधी आंदोलन ने उत्तरी अमेरिका में नागरिक अधिकारों के लिए लड़ने वाले एक के विकास के साथ-साथ ताकत हासिल की, और वियतनाम में सैन्य हस्तक्षेप का विस्तार होने पर एक क्रांतिकारी चरित्र का अधिग्रहण किया।
इन वर्षों में, नए सांस्कृतिक रूप दिखाई देने लगे, साथ ही एक गतिशील उपसंस्कृति भी आई, जिसने प्रयोग, बोहेमियन संस्कृति के आधुनिक संस्करण, और पूर्वोक्त हिप्पी आंदोलन, बहुसंख्यकों द्वारा लगाए गए अन्य जीवनशैली के बीच मनाया। समाज में रचनात्मकता को अधिक स्थान मिलना शुरू हुआ, और यह देखा जा सकता है, उदाहरण के लिए, द बीटल्स के आगमन और इस तथ्य के साथ कि फिल्मों को अब सेंसरशिप की प्रक्रिया का इतना गहरा सामना नहीं करना पड़ा।1960 के दशक का प्रतिवाद स्पष्ट रूप से सत्तावाद-विरोधी से अलग है, उदाहरण के लिए, एक आंदोलन जिसने पूर्ण सरकार के सिद्धांत का विरोध किया और नागरिक स्वतंत्रता और कानून की नजर से पहले सभी नागरिकों की समानता की वकालत की। प्रथम विश्व युद्ध के बाद, "जन्म विस्फोट" के परिणामस्वरूप संभावित रूप से असंतुष्ट युवाओं की संख्या में वृद्धि हुई, जिससे लोकतांत्रिक समाज का पुनर्गठन हुआ ।
युद्ध के बाद की बहुतायत ने कई लोगों को काउंटरकल्चर पीढ़ी में अपने माता-पिता से अलग प्राथमिकताओं पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति दी, जो अवसाद युग के विशिष्ट चिंताओं में डूबे हुए थे। इस युग की एक अन्य विशेषता यह है कि व्यवहारों और कारणों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा समाज द्वारा उन्हें थोड़े समय के लिए आत्मसात कर लिया गया था, हालांकि एक स्पष्ट अल्पसंख्यक द्वारा प्रतिसंहिता का गठन किया गया था। गौरतलब है कि जॉन एफ कैनेडी की हत्या को कई लोग जवाबी कार्रवाई का शुरुआती बिंदु मानते हैं।