विरोधी नायक की धारणा का उपयोग चरित्र को परिभाषित करने के लिए किया जाता है, जो कहानी में, व्यवहार और विशेषताओं को प्रदर्शित करता है जो पारंपरिक नायकों द्वारा प्रस्तुत किए गए लोगों के साथ मेल नहीं खाते हैं । इस तरह, हालांकि उनके कार्यों को वीर माना जा सकता है, लेकिन उनकी प्रक्रिया और उद्देश्य नहीं हैं।
कथा में, कई बार एंटीहेरो स्वार्थी, वीभत्स, सर्पिल और सौम्य होता है जब तक कि उसका वीर कर्म मोचन के रूप में काम नहीं करता। सामाजिक मान्यता और खुद की एक नई अवधारणा के साथ, एंटीहेरो बन जाता है और एक पारंपरिक नायक के करीब की स्थिति में कहानी को समाप्त करता है।
एंटी-हीरो के विचार का उपयोग उस चरित्र को नाम देने के लिए भी किया जाता है, जिनके पास नायकों के लिए जिम्मेदार गुण नहीं हैं, हालांकि उनके लक्ष्य और उपलब्धियां समान हैं । आम तौर पर नायक बहादुर, मजबूत और सुंदर होते हैं: विरोधी नायक में इन विशेषताओं का अभाव होता है। एक कायर और अनाकर्षक युवक, जो अपने प्रयास के लिए धन्यवाद देता है, एक खलनायक का सामना करके अपने लोगों को बचाने का प्रबंधन करता है, एक विरोधी माना जा सकता है।
एक वैकल्पिक नाम जो इस प्रकार के नायक को कभी-कभी प्राप्त होता है, एक विरोधी नायक होता है, और यह उन मतभेदों को पुष्ट करता है जिन्हें उनकी विशेषताओं और पारंपरिक नायक के बीच सराहना की जा सकती है, विशेष रूप से उनके तरीकों और प्रेरणाओं की संदिग्ध प्रकृति।
उपन्यासों के दो उत्कृष्ट उदाहरण जिनमें नायक को विरोधी नायक के रूप में वर्णित किया जा सकता है, वे हैं सरल हिडाल्गो डॉन क्विक्सोट डे ला मंचा और ला विदा डी लजारिलो डी टॉर्म्स और उनकी किस्मत और प्रतिकूलता । स्वीडिश लेखक स्टीग लार्सन द्वारा बनाई गई मिलेनियम के हकदार आपराधिक उपन्यासों की प्रशंसित गाथा में, हम एंटीहेरो के एक आधुनिक संस्करण की सराहना कर सकते हैं, इस मामले में एक असामाजिक व्यक्तित्व के साथ लिस्बेथ सालेंडर नाम का एक युवा हैकर और नायिका के पारंपरिक मॉडल से थोड़ा संबंधित है।
कॉमिक्स की दुनिया में कई वर्ण हैं जो इस विवरण का जवाब देते हैं, जैसे कि रेड हूड, द डार्कनेस, जॉन कॉन्सटेंटाइन, डेडपूल, घोस्ट राइडर, द पनिशर और सब्जी। कहने की जरूरत नहीं है कि उनमें से कई सिनेमा में पहुंच गए हैं, आमतौर पर नायक के रूप में, और यह आंदोलन उन लोगों के लिए बहुत सकारात्मक हो सकता है जो एक ऐसी दुनिया में डूबते हुए महसूस करते हैं जो पूर्णता को सफलता या मान्यता के रूप में अपनाते हैं ।एंटीहेरो ने हाल के वर्षों में विशेष लोकप्रियता हासिल की है, ठीक इसके पुनरीक्षण प्रभाव के कारण उन पर है जो दर्पण में देखने पर क्लार्क केंट नहीं देखते हैं। शायद शब्द की व्युत्पत्ति अपने अर्थ को स्पष्ट रूप से व्यक्त करना संभव नहीं बनाती है, क्योंकि यह हमें कुछ नकारात्मक सोचता है: पहली नज़र में, एंटीहेरो खलनायक या विरोधी चरित्र का पर्याय लगता है, और यह व्याख्या आवश्यक रूप से सही नहीं है।
लाभ के अलावा, एक विरोधी नायक के मंचन को ला सकता है ताकि समाज द्वारा अस्वीकार किए गए लोगों को एक मुख्य चरित्र में परिलक्षित किया जा सके, उनके व्यक्तित्व को परिभाषित करते समय यह लचीलापन प्रदान करता है, और इससे दरवाजे खुल सकते हैं सुपरमैन के रूप में कठोर और ठंड के रूप में पात्रों में हास्य और मानवता की खुराक अधिक से अधिक संभव है।
उन पहलुओं में से एक जो आमतौर पर नायक की तुलना में एक एंटीहेरो बनाने के लिए अधिक गहराई से काम करता है, वह उसका अतीत, घटनाओं और अनुभवों का कारण है जो उसे सामाजिक आवेगों के लिए अजनबी बना देता है । आमतौर पर बहुत दर्दनाक कहानियां होती हैं, किसी आपराधिक गिरोह की गतिविधि के कारण किसी रिश्ते या नुकसान में गहरी निराशा हुई है; दुख से शुरू, वह खुद को फिर से संगठित करने का फैसला करता है, बदला लेने के लिए अपनी प्यास के अलावा किसी चीज पर ध्यान नहीं देता या नैतिकता और न्याय को समझने के अपने विशेष तरीके से। यह कहा जाता है कि एंटीहेर हीरो या खलनायक की तुलना में कम चरम या परिभाषित है।