एक झोंपड़ी एक लोहे का चाप होता है जिसमें छिद्रों की एक जोड़ी होती है, प्रत्येक एक छोर पर स्थित होती है। इन उद्घाटन के माध्यम से एक बोल्ट (एक लम्बी टुकड़ा जिसमें एक सिर होता है) एक कुंजी (एक खूंटी) के साथ फिट बैठता है, जिससे उसकी स्वतंत्रता से या जहाज के बिंदु से वंचित व्यक्ति के टखने को एक श्रृंखला संलग्न करने की अनुमति मिलती है।
एक झोंपड़ी क्या करती है एक श्रृंखला को एक धुरी पर या एक कर्षण उपकरण तक आसानी से खींचने या उसे स्थिर करने के लिए। इसके कार्य के अनुसार, झोंपड़ी की अलग-अलग विशेषताएं हो सकती हैं।
जब लोगों में उपयोग किया जाता है, तो हथकड़ी हथकड़ी के समान होती है, हालांकि उन्हें टखनों पर रखा जाता है और उनकी श्रृंखला अधिक व्यापक होती है। अत्यधिक खतरनाक कैदियों के लिए झोंपड़ियों का उपयोग किया जाता था, उन्हें सामान्य रूप से चलने से रोका जाता था जब वे चलने के लिए अपने पैरों को अलग नहीं कर सकते थे।
पूर्व में, झोंपड़ियों का उपयोग किया जाता था जिन्हें एक एकल टखने पर रखा जाता था, जबकि श्रृंखला के दूसरे छोर पर एक भारी गेंद से जुड़ा होता था। उस गेंद को खींचने की असंभवता का मतलब था कि कैदी एक निश्चित सीमित दायरे से आगे नहीं बढ़ सकता था: यही कारण है कि इन बेड़ियों का उपयोग उन लोगों के बीच आम था जो मजबूर श्रम के लिए निंदा करते थे। जब कैदी को गेंद से लगाव था, तो वह चेन के विस्तार की अनुमति से आगे नहीं जा सकता था।
झोंपड़ी, अंत में, यातना के साधन भी थे जो उत्तरी यूरोप में उपयोग किए जाते थे। इस मामले में, उनमें हार शामिल थे, जो एक छोटी श्रृंखला के माध्यम से, एक पेड़ या दीवार से जुड़े होते थे। ये कॉलर पीड़ित की गर्दन और कलाई पर लगाए गए थे।