ग्रीक शब्द होलिओस, जिसका अनुवाद लैटिन वैज्ञानिक हीलियम में व्युत्पन्न "सन" के रूप में किया जा सकता है। हमारी भाषा में अवधारणा हीलियम के रूप में आई, एक शब्द जो रासायनिक तत्व को संदर्भित करता है जिसकी परमाणु संख्या 2 है ।

हीलियम नेक गैसों के सेट का हिस्सा है। यह ब्रह्मांड में महान उपस्थिति वाला एक पदार्थ है, हालांकि हमारे ग्रह की पपड़ी में प्रचुर मात्रा में नहीं है ।

हीलियम की व्युत्पत्ति सूर्य से जुड़ी हुई है, 19 वीं शताब्दी में, यह अनुमान लगाया गया था कि यह सौर मंडल के सबसे महत्वपूर्ण तारे के वातावरण में मौजूद था। यह फ्रांसीसी पियरे जेनसेन थे, जिन्होंने 1868 में हुए सूर्य ग्रहण की रूपरेखा में, सूरज की रोशनी में एक पीली रेखा की खोज की थी जो तब तक ज्ञात नहीं थी। इस ग्रहण को देखते हुए, ब्रिटिश नॉर्मन लॉयर ने पोस्ट किया कि लाइन एक नए तत्व द्वारा उत्पन्न की गई थी जिसे उन्होंने हीलियम नाम दिया था।

प्रतीक के अनुसार, हीलियम तापमान और दबाव की सामान्य परिस्थितियों में एक गैर-ज्वलनशील गैस है । इसके बहुत कम जमने के बिंदु के कारण, यह एकमात्र तरल है जो तापमान कम होने पर जमता नहीं है।

यद्यपि पृथ्वी के वातावरण में इसकी सांद्रता कम हो गई है, हीलियम ब्रह्मांड में सबसे बड़ी बहुतायत का दूसरा तत्व है। केवल हाइड्रोजन इससे अधिक है।

सुपरकंडक्टर्स का ठंडा होना और क्रायोजेनिक्स का विकास कुछ ऐसे उपयोग हैं जो हीलियम को दिए जाते हैं, जिनका उपयोग ब्लीम्प्स और गुब्बारे भरने और डाइविंग में भी किया जा सकता है। इस गैस की एक ख़ासियत यह है कि, यदि कोई व्यक्ति थोड़ी मात्रा में साँस लेता है, तो उसकी आवाज़ संशोधित हो जाती है, और अधिक तीव्र हो जाती है।