पूरी तरह से सप्रोफाइट की परिभाषा में प्रवेश करने से पहले पूर्वोक्त शब्द की व्युत्पत्ति संबंधी उत्पत्ति को जानना आवश्यक है और यह हमें यह निर्धारित करने के लिए प्रेरित करता है कि यह दो ग्रीक शब्दों के योग का परिणाम है:
- विशेषण "सैप्रो", जो "सड़ा हुआ" के बराबर है।
-संज्ञा "फाइटोस", जिसका अनुवाद "पौधे" के रूप में किया जा सकता है।

सैप्रोफिटो उन जीवों का वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला विशेषण है, जिनके आहार में सड़न की स्थिति में कार्बनिक पदार्थों का अंतर्ग्रहण होता है । इस शब्द का उपयोग इस तरह के भोजन को संदर्भित करने के लिए भी किया जाता है।

इस प्रकार, सैप्रोफाइट्स, विभिन्न वनस्पति या जानवरों के जीवों से प्राप्त अवशेषों से पोषित होते हैं। वे कुछ संभावनाओं के नाम पर मलमूत्र, मृत पशुओं या सूखे पत्तों को खा सकते हैं।

सैप्रोफाइटिक जीवों को उन कार्बनिक पदार्थों को विघटित करने की अपील की जाती है, जिन्हें वे जीने के लिए आवश्यक ऊर्जा प्राप्त करते हैं। कुछ जीव सैप्रोफाइट्स को नष्ट कर रहे हैं क्योंकि वे केवल इस तरह से पोषक तत्व प्राप्त कर सकते हैं, जबकि अन्य फैकल्टिक सैप्रोफाइट हैं क्योंकि वे आमतौर पर विभिन्न माध्यमों से पोषित होते हैं और केवल कुछ चरणों में ही सैप्रोट्रॉफी का सहारा लेते हैं।

हालांकि उनके पास अलग-अलग विशेषताएं हैं, सैप्रोफाइट में आमतौर पर कोशिकाएं होती हैं जिनके गुण उन्हें एक ऑस्मोट्रोप-प्रकार के पोषण को विकसित करने की अनुमति देते हैं। इसका मतलब है कि वे परासरण के माध्यम से पोषक तत्वों को अवशोषित करने के लिए जिम्मेदार हैं।

सैप्रोफाइट आमतौर पर अपशिष्ट में पाए जाने वाले कार्बनिक अणुओं को हाइड्रोलाइज करने के लिए एंजाइमों का स्राव करते हैं। इस तरह, यह बायोमोलेक्यूलस रिलीज करता है जो घुलनशील होते हैं और उनकी कोशिकाओं की कार्रवाई के लिए ऑस्मोसिस द्वारा अवशोषित होते हैं।

उपरोक्त सभी के अलावा, यह जानने के लायक है कि वे विशेष प्रमुखता लेते हैं जिन्हें सप्रोफीट मशरूम के रूप में जाना जाता है, जो कि उन लोगों पर हैं जो अक्रिय कार्बनिक पदार्थ हैं। इसका मतलब है कि जिस तरह से उन्हें खुद को खिलाना है वह उस सामग्री के घुलनशीलता का कार्य करना है जिस पर वे बसने का अंत करते हैं।

कई प्रकार के सपेरोटी कवक हैं, जिन्हें हम आगे बताते हैं:
- जो जानवरों के मलमूत्र पर बढ़ते हैं, विशेष रूप से सामान्य बात यह है कि वे शाकाहारी जानवरों के मलमूत्र पर हैं। इस श्रेणी में मशरूम के उदाहरण Panaeolus या Pilobolus हैं।
- जो लकड़ी पर विकसित होते हैं या इस के अवशेष, जैसे कि हेपेटिक फिस्टुलिन, ग्नोडर्मा ल्यूसिडम, पाइपटॉपोरस बेटुलिनस या फॉमोमस फोमेंटियस।
- जो घास के मैदान या घास के मैदान पर अपना जीवन बनाते हैं।
- जो लोग एक जैविक चक्र का विकास करते हैं जो एक जंगल की आग या इसी तरह के परिणामस्वरूप कार्बोनेटेड होता है। ये ख़ासियत यह भी प्रस्तुत कर सकते हैं कि वे उन अवशेषों पर उगते हैं जो अलाव के रूप में छोड़ दिए गए हैं, अच्छी तरह से अवकाश गतिविधियों या वानिकी प्रकार के कार्यों के भीतर किए गए हैं।

खाद्य श्रृंखला में सैप्रोफाइट का अस्तित्व आवश्यक है क्योंकि वे अपघटन के विकास में मदद करते हैं। यह उन्हें मिट्टी की उर्वरता में योगदान करने की अनुमति देता है।

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि मेहतर जानवरों, जैसे गिद्धों को आमतौर पर अन्य प्रजातियों के क्षयकारी लाशों पर खिलाने से सैप्रोफाइट्स के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।