लैटिन शब्द टेरीबोलिस का परिणाम भयानक था, एक विशेषण जिसे विभिन्न इंद्रियों के साथ इस्तेमाल किया जा सकता है। रॉयल स्पैनिश अकादमी ( आरएई ) के शब्दकोश में उल्लिखित पहला अर्थ है, जो आतंक (महान तीव्रता का डर) का कारण बनता है।
सामान्य तौर पर, रात में नींद की कमी, बुखार या तनावपूर्ण मौसम और बहुत अधिक भावनात्मक तनाव से रात के दौरे शुरू होते हैं। ये सभी स्थितियां हमें शारीरिक और मानसिक रूप से बदल देती हैं, यही कारण है कि वे हमें सामान्य रूप से आराम करने से रोकते हैं। यह कहने के बाद, यह समझना बहुत आसान है कि उन्होंने इस विकार के लिए "भयानक" परिवार से एक शब्द चुना है । एक व्यक्ति जो घर को खोने का डर रखता है, दूसरा जो दूसरों के साथ व्यवहार करने में बहुत असुरक्षा महसूस करता है और एक तीसरा जो अंधेरे का सामना करता है, वह शायद बहुत अलग बुरे सपने भुगतना होगा, और फिर वे इस विशेषण का उपयोग समान रूप से विषम परिस्थितियों में करेंगे।दूसरी ओर एक घटना या भारी अनुपात की वस्तु, भयानक के रूप में वर्णित की जा सकती है: "चयनित वॉलीबॉल की विजय ने अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर एक भयानक प्रभाव उत्पन्न किया", "मुझे एक भयानक भूख है ... रात के खाने के लिए बहुत आवश्यकता है?" "मारियाना ने पंटा डेल एस्टे में समुद्र के सामने एक भयानक घर खरीदा । "
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि, संदर्भ के अनुसार, यह विशेषण कुछ सकारात्मक या नकारात्मक का उल्लेख कर सकता है। यदि कोई व्यक्ति इंगित करता है कि किसी उत्पाद को "एशियाई बाजार में भयानक सफलता" मिली है, तो यह एक अच्छा प्रदर्शन होगा। दूसरी ओर, अगर कोई इंगित करता है कि एक निश्चित समुद्र तट का प्रदूषण "भयानक" है, तो बनाई गई योग्यता नकारात्मक होगी।
कुछ शब्दों के विपरीत जिनका उपयोग लोकप्रिय भाषण या लिखित भाषा में विशेष आवृत्ति के साथ होता है, भयानक वह है जो किसी भी क्षेत्र में दिखाई देता है, हालांकि इसका मतलब यह नहीं है कि संदर्भ के अनुसार कोई मतभेद नहीं हैं। यदि कोई अनौपचारिक बातचीत में वर्णन करने की कोशिश करता है कि हाल ही में बमबारी करने वाले शहर के निवासियों की स्थिति, वे पूरी तरह से कह सकते हैं कि "एक भयानक क्षण हो रहा होगा"; एक अखबार में, दूसरी ओर, निश्चित रूप से "पीड़ितों की भयानक वास्तविकता" के बारे में बात करते हैं। विशेषण और संज्ञा के बीच क्रम का केवल उलट प्रभाव अनदेखी करने के लिए असंभव प्रभाव का कारण बनता है।