क्रेडिट का एक पत्र एक भुगतान उपकरण है जिसे अंतरराष्ट्रीय मानकों द्वारा नियंत्रित किया जाता है। यह उपकरण किसी व्यक्ति को किसी तीसरे पक्ष को भुगतान करने के लिए बैंक को बताने की अनुमति देता है, जब तक कि कुछ शर्तें पूरी नहीं हो जाती हैं।
प्रलेखन, जैसे खरीद चालान, सीमा शुल्क प्रमाण पत्र, आदि।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि भुगतानकर्ता वैसे भी है, जो प्रक्रिया के अंत में भुगतान को निर्दिष्ट करेगा। दूसरी ओर, इस भुगतान का प्राप्तकर्ता, माल का विक्रेता होगा।
इस तरह, हम इस तथ्य को पाते हैं कि एक पत्र द्वारा उत्पन्न कार्रवाई का मतलब है कि चार स्पष्ट रूप से सीमांकित विषय उक्त प्रक्रिया में शामिल हैं। इस प्रकार, भुगतान करने वाला या आयातक है जो वह है जो प्रश्न में माल खरीदता है और जारी करने वाले बैंक को आदेश देता है कि वह स्थापित स्थितियों की एक श्रृंखला के अनुसार भुगतान करें; जारीकर्ता बैंक जो दस्तावेजी ऋण खोलता है और पूर्वोक्त कारणों के आधार पर पूर्वोक्त और संबंधित भुगतान करता है; संवाददाता बैंक वह है जो लाभार्थी को विचाराधीन धन वितरित करना चाहिए; और अंत में लाभार्थी या निर्यातक जो सामान बेचने वाला है और जो अंततः भुगतान प्राप्त करता है।
विशेषज्ञ पुष्टि करते हैं कि, इसकी विशेषताओं के लिए धन्यवाद, क्रेडिट का पत्र संग्रह में जोखिम को कम करके अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में सबसे सुरक्षित तंत्र है। इसमें दो बैंक शामिल हैं (एक देश में, जो आयात करता है और पत्र जारी करता है, निर्यातक के राष्ट्र में एक और जो भुगतान प्राप्त करेगा) और भुगतान केवल तभी लागू होता है जब खरीदार प्राप्त करता है कि क्या सहमति हुई थी।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि, जब आयातक भुगतान नहीं करता है, तो लेन-देन की अवधि समाप्त होने के बाद आयातक के बैंक भुगतान दायित्व को बनाए रखता है।
क्रेडिट के अक्षरों में अलग-अलग विशेषताएं हो सकती हैं। सामान्य तौर पर, वे अपरिवर्तनीय होते हैं, अर्थात, पार्टियों के बीच स्थापित समझौते को उन सभी की सहमति के बिना संशोधित नहीं किया जा सकता है। पत्र भी आमतौर पर नाममात्र के होते हैं, क्योंकि वे व्यक्त करते हैं कि कौन से बैंक ऑपरेशन में भाग लेने के लिए अधिकृत हैं।
क्रेडिट के इन दो प्रकारों के अतिरिक्त, हमें इस बात पर जोर देना चाहिए कि अन्य प्रकार के पत्र भी हैं जैसे कि वाणिज्यिक पत्र। ये विशेष रूप से वे हैं जो खोले जाते हैं जब कार्रवाई की जाती है जो स्थानीय या अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक खरीद विकल्प होता है।
न ही हम तथाकथित क्रेडिट के निजी पत्रों के अस्तित्व की उपेक्षा कर सकते हैं जो बदले में चार स्पष्ट रूप से विभेदित समूहों में विभाजित हैं। इस प्रकार, हस्तांतरणीय पहले हैं, फिर घूर्णन वाले, अग्रिम वाले और अंत में "बैक टू बैक" के रूप में जाने जाने वाले हैं। विशेष रूप से उत्तरार्द्ध वे हैं जो बैंक द्वारा लॉन्च किए गए लाभार्थी की तुलना में अधिक क्रेडिट के आधार पर लॉन्च किए जाते हैं।