लैटिन वेनम से जहर, एक ऐसा पदार्थ है जो एक जीवित प्राणी में गंभीर कार्यात्मक परिवर्तन उत्पन्न करने में सक्षम है। ज़हर स्वास्थ्य के लिए कुछ हानिकारक है जो मौत का कारण भी बन सकता है।

यह कहा जा सकता है कि एक जहर किसी भी तरल विषाक्त पदार्थ, गैसीय या ठोस है, जो रासायनिक प्रतिक्रिया को अवरुद्ध या बाधित करने में सक्षम है। पेरासेलसस ने आश्वासन दिया कि "सब कुछ जहर है, खुराक पर निर्भर करता है" । प्रसिद्ध चिकित्सक और कीमियागर ने इस बात का संदर्भ दिया कि कोई भी पदार्थ पानी या ऑक्सीजन सहित बहुत अधिक मात्रा में विषाक्त हो जाता है। इसलिए, ज़हर बहुत कम मात्रा में भी हानिकारक पदार्थ हैं।

पौधों की उत्पत्ति (जैसे कुछ पदार्थ जो हेमलॉक में दिखाई देते हैं), पशु ( साँप से ), खनिज ( आर्सेनिक ) और कृत्रिम (प्रयोगशालाओं में मनुष्यों द्वारा संश्लेषित पदार्थ) के जहर हैं।

उदाहरण के लिए: "यदि आप अमेज़ॅन जंगल की यात्रा करते हैं, तो सांपों से सावधान रहें: कुछ ऐसे हैं जो जहर में काटते हैं जो घातक हो सकते हैं यदि आप जल्द ही सहायता केंद्र नहीं जाते हैं, " "मेरी दादी की मौत जहर से हुई और उनकी आखिरी क्षण वास्तव में बहुत दर्दनाक थे, "स्कूल में उन्होंने मुझे सिखाया कि हमें जंगली मशरूम नहीं खाना चाहिए क्योंकि कुछ में जहर होता है और हानिकारक हो सकता है" ।

अवधारणा के विभिन्न प्रतीकात्मक या रूपक उपयोगों को खोजना संभव है। इसलिए, जहर भी एक ऐसी चीज हो सकती है जो नैतिक क्षति या नकारात्मक भावना (जैसे क्रोध या नाराजगी) का कारण बनती है : "कल मैंने अपने मालिक के साथ बहस की और मुझे बहुत जहर के साथ छोड़ दिया गया", "आप नाराज नहीं रह सकते जीवन: इससे पहले कि आप अपने खिलाफ हो जाए आपको जहर से छुटकारा पाना होगा । ”

नीचे मनुष्यों द्वारा ज्ञात सबसे खतरनाक जहरों में से आठ हैं; उनमें से कुछ अपने ज्ञान के बिना कई लोगों के दैनिक जीवन का हिस्सा हैं, जो गलत सूचना का एक चिंताजनक स्तर दिखाता है, जो कुछ मामलों में, हमें हमारे जीवन का खर्च दे सकता है :

* बोटुलिनम विष : इस जहर का खतरा तब दिखाई देता है जब इसे निगल लिया जाता है, क्योंकि यह तंत्रिका तंत्र के पतन का कारण बनता है और बहुत दर्दनाक मौत का कारण बनता है। यह उल्लेख किया जाना चाहिए कि पिछले दशक में इसका उपयोग सौंदर्य उपचारों में बहुत आम है, और इस क्षेत्र में इसे बोटॉक्स के रूप में जाना जाता है;

* रिकिन : यदि इसे निगल या साँस लिया जाता है, तो यह श्वसन प्रणाली और आंतरिक अंगों पर हमला करता है, जिससे मृत्यु हो जाती है;

* एंथ्रेक्स : इस जहर को साँस लेने से एक फ्लू अवस्था शुरू होती है जो श्वसन तंत्र को नष्ट नहीं करती है और इसके साथ, इसके शिकार का जीवन। यह स्पर्श के माध्यम से घातक भी है;

* सरीन गैस : यह एक ऐसा उत्पाद है जो एक कीटनाशक के रूप में बनाया गया था और, शायद एक निर्दोष प्रजाति के जीवन को समाप्त करने की कोशिश के परिणामस्वरूप, यह मनुष्य के लिए घातक है यदि वह इसे साँस लेता है। एक छोटी खुराक एक व्यक्ति को कोमा में लेने के लिए पर्याप्त है जहां से वह नहीं उठेगा ;

* ट्रेट्रोडोटॉक्सिन : विशेष रूप से फुगु से आने के लिए जाना जाता है ( पफर मछली द्वारा जापानी में दिया गया नाम)। जो लोग जानवरों की उत्पत्ति के उत्पादों का उपभोग करते हैं, उन्हें यह याद रखना चाहिए कि इस प्रजाति का जहर खाना पकाने के बाद गायब नहीं होता है और पूरी तरह से पंगु होने के बाद, कुछ घंटों में एक वयस्क का जीवन समाप्त कर सकता है;

* साइनाइड : प्रकृति में विभिन्न रूपों में मौजूद है, हालांकि बड़ी जटिलताओं के बिना इसका निर्माण करना भी संभव है। इसे डालने या अंदर करने से कार्डियक अरेस्ट और, मिनटों बाद मृत्यु हो जाती है;

* पारा : इसे साँस लेना श्वसन प्रणाली और केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को गंभीर खतरे में डालता है;

* स्ट्रैचेनीन : यह कीटनाशक उतना शक्तिशाली नहीं है, लेकिन अगर इसे निगल लिया जाता है या साँस में लिया जाता है, तो यह इतनी हिंसक रूप से ऐंठन पैदा करता है कि वे पीड़ित को समाप्त कर देते हैं, उनकी जान ले लेते हैं।