महत्वपूर्ण सिद्धांत की अवधारणा का उपयोग दर्शन में तथाकथित फ्रैंकफर्ट स्कूल द्वारा विकसित सिद्धांत को संदर्भित करने के लिए किया जाता है, एक आंदोलन जो फ्रैंकफर्ट विश्वविद्यालय के सामाजिक अनुसंधान संस्थान में मुख्य था ।

मार्क्सवाद के करीब यह संस्थान, 1923 में बनाया गया था। विचारकों के एक समूह ने पारंपरिक मार्क्सवादी सिद्धांत से शुरुआत की और आलोचनाओं की एक श्रृंखला को अंजाम देने के बाद, कुछ लेखकों द्वारा नव-मार्क्सवादी के रूप में वर्णित एक नया सैद्धांतिक निकाय विकसित किया।

क्रिटिकल थ्योरी, इस अर्थ में, समझती है कि वर्तमान आर्थिक, राजनीतिक और सामाजिक संदर्भ मार्क्सवाद द्वारा उत्पन्न उस से अलग था। इसीलिए मूल सिद्धांत की पुनर्व्याख्या करना प्रस्तावित किया गया था, इस बात पर जोर देना कि ज्ञान वास्तविकता में गठित किया गया है न कि अवधारणाओं के पुनरुत्पादन के माध्यम से।

महत्वपूर्ण सिद्धांत के सिद्धांतों में से एक यह है कि यह विषय और वास्तविकता के बीच अलगाव का विरोध करता है । इस स्थिति के अनुसार, सभी ज्ञान समय और अनुभव की प्रथाओं पर निर्भर करता है । इस तरह से, एक शुद्ध सिद्धांत नहीं है जिसे पूरे इतिहास में कायम रखा जा सकता है।

विस्तार से, व्यवस्थित जीवन और विज्ञान सामाजिक जीवन में परिवर्तन के अनुसार विकसित होते हैं। प्रॉक्सिस, इस तरह, वैज्ञानिक ज्ञान के संगठन से जुड़ा हुआ है जो एक ऐतिहासिक क्षण में मौजूद है।

इन तर्कों से, महत्वपूर्ण सिद्धांत समाज के संदर्भ पर विशेष ध्यान देता है और द्वंद्वात्मक ज्ञान के निर्माण पर दांव लगाते हुए बंद सिद्धांतों का विरोध करता है।

आलोचनात्मक सिद्धांत के मुख्य प्रतिपादकों में वाल्टर बेंजामिन , थियोडोर एडोर्नो, हर्बर्ट मार्कसुरे, मैक्स होर्खाइमर, एरिच फ्रॉम और जुरगेन हेबरमास हैं ।

उपरोक्त के अलावा, फ्रैंकफर्ट स्कूल और उसके महत्वपूर्ण सिद्धांत के लिए प्रासंगिक डेटा की एक और श्रृंखला जानना महत्वपूर्ण है, जिनमें से निम्नलिखित हैं:
-जबकि नाजी पार्टी जर्मनी में एकजुट हो रही है, सत्ता में आने पर, समूह के सदस्यों को देश छोड़ने की जरूरत है। सबसे पहले वे यूरोपीय महाद्वीप के अन्य देशों में "शरण" खोजने की कोशिश करेंगे, लेकिन, हिटलर के उदय और विनाश की उनकी इच्छा से पहले, वे संयुक्त राज्य में पहुंचते हैं। यह बताता है कि उल्लेखित समूह न्यूयॉर्क में बसना समाप्त कर रहा है।
-उनके कामों और अध्ययनों को देखते हुए कि उनके दार्शनिक उत्तर अमेरिकी भूमि में रहते थे, उन्हें महत्वपूर्ण संस्थाओं का समर्थन प्राप्त था, उदाहरण के लिए, रॉकफेलर फाउंडेशन का।
-साल 60 के दशक तक क्रिटिकल थ्योरी स्पेन तक नहीं पहुंचती थी और यह उस समय था जब वे फ्रैंकफर्ट स्कूल द्वारा विकसित कुछ सबसे महत्वपूर्ण कार्यों का अनुवाद करने लगे। विशेष रूप से यह मैनुअल सैक्रिस्टन था जो 1962 में "संस्कृति और समाज की आलोचना" और "अलंकरण, साहित्य नोट्स और प्रिज्म" दोनों में अनुवाद करने के लिए आगे बढ़ा।
-द क्रिटिकल स्कूल जो हमें चिंतित करता है, उसे दुनिया भर में 20 वीं सदी के बारे में सोची गई महान धाराओं में से एक माना जाता है।
-उक्त विचारकों को दो इनोफ़र में विभाजित किया जाता है क्योंकि वे समूह की पहली पीढ़ी (मैक्स होर्खाइमर, थियोडोर एडोर्नो और हर्बर्ट मार्क्यूज़) और दूसरे (वाल्टर बेंजामिन, जुरगेन हेबरमास और कार्ल ओटो एपेल) से संबंधित हैं।