एक चरित्र एक जा रहा है (चाहे मानव, पशु, अलौकिक या किसी अन्य प्रकार का) जो एक कलात्मक कार्य (थिएटर, सिनेमा, पुस्तक, आदि) में हस्तक्षेप करता है । पात्र आमतौर पर एक कल्पना के मुख्य कलाकार होते हैं और जो क्रियाओं के लिए आवेग देते हैं। उदाहरण के लिए: "उपन्यास का मुख्य पात्र एक आप्रवासी है जो शहर को अनुकूलित करने की कोशिश करता है", "एक बात करने वाला कुत्ता, एक चलने वाला पेड़ और एक जादूगर है जो इस नाटक के अधिकांश दृश्यों में दिखाई देते हैं", "रॉबर्ट पैटिंसन फिल्म में सबसे महत्वपूर्ण चरित्र के साथ रहे । "
एक काम के प्राप्तकर्ता लेखक द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली भाषा और छवियों से अपने दिमाग में पात्रों को समेट लेता है। इस दृष्टिकोण से देखा गया है, प्रत्येक चरित्र अलग-अलग रूप लेता है, जो इस पर निर्भर करता है कि कौन इसे देखता है; यह तब भी होता है जब एक वास्तविक व्यक्ति का जीवन सुनाया जाता है, क्योंकि प्रतिनिधित्व है कि हर एक के पास अपने स्वयं के अनुभवों और पिछले ज्ञान से जुड़ा हुआ है।
इसके रचनाकार की प्रतिभा के अनुसार, चरित्र जटिल हो सकता है (एक जिसे आलोचक एक परिपत्र चरित्र के रूप में जानते हैं) या रैखिक (छोटे व्यक्तित्व लक्षणों के साथ स्टीरियोटाइप्ड वर्ण )। आप चरित्र मॉडल का नाम लेने के लिए एक विशिष्ट चरित्र की बात भी कर सकते हैं जो परंपरा के अनुसार पहले से ही जनता द्वारा मान्यता प्राप्त भौतिक और मनोवैज्ञानिक विशेषताओं से मिलता है।
प्रत्येक लेखक के दिमाग में एक काल्पनिक चरित्र की अवधारणा भिन्न हो सकती है। सामान्य तौर पर, एक बहुत करीबी बंधन बनाया जाता है जो आपको अपने गहनतम रहस्यों को जानने की अनुमति देता है, आपके व्यक्तित्व के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं, आपके स्वाद, आपकी आवश्यकताओं, आपकी महत्वाकांक्षाओं, यहां तक कि माध्यमिक पात्रों से निपटने के दौरान जो एक से अधिक स्थान प्राप्त नहीं करते हैं एक उपन्यास में दो पंक्तियाँ।
लेखक को अपने मूल्यों और उनके सिद्धांतों की परवाह किए बिना अपने प्रत्येक चरित्र को स्वीकार करना सीखना चाहिए: किसी कार्य के स्वास्थ्य के लिए एक दयालु व्यक्ति की तुलना में एक निर्मम चरित्र की प्रेरणाओं को समझना आवश्यक है। यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसे केवल साहित्यिक रचना के माध्यम से समझा जा सकता है, दो जीवों के बीच एक बंधन के जन्म के बिना जो अस्तित्व के विभिन्न विमानों से संबंधित हैं।
चरित्र का निर्माण करते समय सबसे बड़ी चुनौतियां यह सुनिश्चित करना है कि इतिहास के माध्यम से उसका या उसका मार्ग सुसंगत है, कि उसका व्यक्तित्व समय के अनुरूप है, कि वह स्वयं की पहचान कर सकता है, भले ही उसका नाम विशेष रूप से उल्लेखित न हो। एक लेखक के लिए रिश्तों की गवाही देने से ज्यादा फायदेमंद कुछ नहीं होता है कि उसके पाठक उसकी रचनाओं में पात्रों के साथ जुड़ते हैं।
जब कोई पात्र कल्पना की सीमाओं को पार कर जाता है, तो वह अपने दर्शकों के जीवन का हिस्सा बन जाता है, और वे इसके बारे में सोचने में सक्षम होते हैं जैसे कि यह एक वास्तविक व्यक्ति था, विभिन्न परिस्थितियों में इसकी कल्पना करना और अपनी प्रतिक्रियाओं का अनुमान लगाना।
चरित्र वह व्यक्ति भी है जो किसी न किसी विशेषता या विलक्षण क्षमता द्वारा सार्वजनिक जीवन में प्रतिष्ठित है : "अल्बा की डचेस को सार्वजनिक आंकड़ा माना जाता है जो कि मीडिया में सबसे अधिक विवादित है ", "एक टेलीविजन कार्यक्रम ने एक श्रृंखला का खुलासा किया है ऐसे रहस्य जो गंभीरता से एक सार्वजनिक व्यक्ति से समझौता करते हैं जिनके नाम का उल्लेख अभी तक नहीं किया गया है । "
एक सार्वजनिक आकृति की अवधारणा में एक आवश्यक सकारात्मक अर्थ नहीं है: एक तरफ, इसका उपयोग महान प्रतिष्ठा के लोगों को संदर्भित करने के लिए किया जाता है, जिसकी विरासत इसकी समकालीनता से अलग होती है (जैसा कि कुछ बहुत ही दूरदर्शी लेखकों, व्यापारियों और राजनेताओं के साथ होता है)। ); हालाँकि, इसका इस्तेमाल मज़ाक भरे लहजे में भी किया जा सकता है, सनकी व्यक्तियों द्वारा हड़ताली रवैये को इंगित करने के लिए, या अपने करियर के लिए कुछ मशहूर हस्तियों को लेबल करने के लिए (उनके काम की गुणवत्ता की परवाह किए बिना)।