शिकार वह व्यक्ति या जानवर होता है जो दूसरों की गलती के कारण या किसी आकस्मिक कारण से क्षति या चोट का सामना करता है । जब किसी व्यक्ति की क्षति होती है, तो उसे पीड़ित कहा जाता है। उदाहरण के लिए: "बैंक पर हमले के परिणामस्वरूप एक घातक पीड़ित और दो घायल हो गए, " "यह बच्चा एक ऐसी प्रणाली का शिकार है जो सभी लोगों को समान अवसर नहीं देता है, " पीड़ित व्यक्ति ने अभियोजन पक्ष से पूछताछ की थी जो सौदा करता है मामले को स्पष्ट करने के लिए " ।
शब्द का पहला अर्थ (जो समान लेखन के लैटिन शब्द में इसका मूल है ) बलिदान के लिए अभिप्रेत प्राणी (व्यक्ति या जानवर) को दर्शाता है। हालांकि, यह ध्यान देने योग्य है कि यह उपयोग वर्तमान में कम से कम सामान्य है, क्योंकि पीड़ित व्यक्ति की धारणा आमतौर पर किसी अन्य इंसान द्वारा या व्यक्ति को बलपूर्वक नुकसान पहुंचाने वाले व्यक्ति को संदर्भित करती है।
इस संभावना को स्वीकार करते हुए कि एक जानवर को पीड़ित माना जा सकता है, उस स्थिति के साथ सुसंगतता है जिसमें मनुष्य प्रकृति के बाकी हिस्सों का पता लगाता है : यह एक साधारण संसाधन से अधिक नहीं है कि कोई या कुछ हमारे निपटान में डाल दिया जाए, ताकि हम उसका शोषण करें हमारी जरूरतों को पूरा करने के लिए कोई दया नहीं । बेशक, वर्तमान समाज पर्यावरण से कितनी दूर हैं केवल उन्हें जीवित रहने के लिए क्या चाहिए?
बूचड़खाने में पैदा होने और मारे जाने वाले जानवर असली शिकार होते हैं, हालांकि वे हमें बदनाम नहीं करते हैं, हालांकि वे अपने यातना देने वालों के खिलाफ प्रतिशोध की योजना नहीं बनाते हैं। वे सही शिकार हैं, क्योंकि कोई भी उन्हें इस तरह से नहीं पहचानता है, क्योंकि वे शिकायत नहीं करते हैं और उन दुरुपयोग को स्वीकार करते हैं जो मनुष्य उन पर थोपते हैं। जानवरों, मूक पीड़ितों, अपने बच्चों को इसे रोकने के लिए सक्षम होने के बिना मरते देखते हैं, वे छोटे स्थानों में बड़े होते हैं कि कोई भी व्यक्ति पागल, खाने और मेद के बिना, पंजे के लिए अनुमति देने, क्रूर प्रयोगों के विषय होने के बिना सहन नहीं करेगा। यह सब कुछ दशकों से हुआ है, बिना किसी रुकावट के, और भाषा उन्हें पीड़ित के रूप में पहचानना बंद करना चाहती है।
अपराध से पीड़ित सभी लोग उस तथ्य के शिकार होते हैं, हालांकि उन्हें विभिन्न प्रकार की क्षति हुई है। पीड़ित को बिना किसी शारीरिक परिणाम के हमला किया जा सकता है (केवल धन या अन्य संपत्ति चुरा ली गई थी), डकैती के बीच में पीटा गया या चोट पहुंचाई गई (मुट्ठी में घाव, छुरा घाव, गोलियां आदि) या सीधे परिणाम के रूप में मृत्यु हो सकती है। आक्रामकता। इस आखिरी मामले में, एक घातक शिकार की बात करता है।
अधिक अमूर्त अर्थों में, एक व्यक्ति अपने स्वयं के कार्यों का शिकार हो सकता है, जो विशेष रूप से ऐसे व्यक्तियों में होता है जो कुछ व्यक्तित्व विकारों से पीड़ित होते हैं। विभिन्न कारणों से, कुछ लोग खुद को काम या भावनात्मक विफलता के लिए नेतृत्व करते हैं, या किसी प्रकार की शारीरिक क्षति होती है; यद्यपि सभी मामलों में अंतर्निहित कारण होते हैं, आमतौर पर बचपन के दौरान होने वाले दर्दनाक अनुभवों से संबंधित होते हैं जो बुजुर्गों की देखभाल करने के लिए होते थे, ऐसी पिछली चोटों के परिणाम मूल हमलावरों की उपस्थिति के साथ या बिना दिए जाते हैं।
आमतौर पर, यौन या मनोवैज्ञानिक दुर्व्यवहार के शिकार प्रस्तुत करने और अपमान की भावना को पुन: उत्पन्न करने की कोशिश करते हैं जो उन्हें एक बार पसंद किए बिना भुगतना पड़ा; इसका मतलब यह नहीं है कि आघात उत्पन्न करने वाली आक्रामकता के दौरान वे उन लोगों के साथ दुर्व्यवहार के समान हैं, लेकिन वे फिर से उस हताशा, उस नपुंसकता को महसूस करने की कोशिश करते हैं जिसने दुरुपयोग पैदा किया था। इसी तरह, पीड़ित तीसरे पक्ष के शिकार बन सकते हैं, एक विकृत चक्र को जारी रखना, जो किसी निर्दोष की पीड़ा को खिलाता है, जो किसी ऐसे व्यक्ति को संतुष्ट करने की कोशिश करता है जो अपने जीवन में कुछ बिंदु पर था, और जो फिर कभी नहीं हो सकता।
प्राकृतिक आपदाएँ भी शिकार पैदा करती हैं। ये बल की कमी के मामले हैं, जहां, सिद्धांत रूप में, क्षति को रोकने के लिए कुछ भी नहीं किया जा सकता है। हालांकि, एक अंतिम प्राकृतिक आपदा ( बाढ़, सूखा, ज्वालामुखी के विस्फोट, भूकंप ) के परिणामों को कम करने के लिए हमेशा ठोस तरीके होते हैं, हालांकि उन्हें आर्थिक साधनों और राजनीतिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता होती है।