फॉर्मेलिन फॉर्मिक एल्डिहाइड का एक जलीय घोल है, जिसे ज्वलनशील और वाष्पशील रासायनिक यौगिक भी फॉर्मलाडेहाइड के रूप में जाना जाता है । एल्डिहाइड कुछ अल्कोहल के ऑक्सीकरण के साथ प्राप्त पहला उत्पाद है: फॉर्मिक एल्डिहाइड के मामले में, यह मिथाइल अल्कोहल के ऑक्सीकरण से उत्पन्न गैस है।

जब फॉर्मिक एल्डिहाइड या फॉर्मलाडेहाइड को 40% पानी में घोल दिया जाता है, तो फॉर्मेलिन नामक पदार्थ प्राप्त होता है। यह एक तरल है जिसमें रंग की कमी है और इसकी तीखी गंध की विशेषता है।

औपचारिक रूप से आमतौर पर जैविक नमूनों को संरक्षित करने के लिए उपयोग किया जाता है। उदाहरण के लिए, अंतिम संस्कार सेवाएं प्रदान करने वाली कंपनियां फॉर्मलाडेहाइड का सहारा ले सकती हैं ताकि एक लाश को संरक्षित किया जा सके, जिससे इसकी गिरावट और सड़न को रोका जा सके। इस तरह, फॉर्मलाडिहाइड से उपचारित शरीर को वेक के विकास के लिए ताबूत में रखा जा सकता है।

फॉर्मलाडेहाइड का एक और उपयोग कीटाणुशोधन से जुड़ा हुआ है। कई बार यह समाधान सर्जिकल और चिकित्सा उपकरणों को निष्फल करने का काम करता है।

कॉस्मेटोलॉजी, सौंदर्यशास्त्र और व्यक्तिगत स्वच्छता के क्षेत्र में, फॉर्मलाडेहाइड के आसपास एक बड़ा विवाद है। एक संरक्षक के रूप में यह स्नान क्रीम और शैंपू में दिखाई दे सकता है। वे स्थायी बालों को सीधा करने के लिए ब्यूटी सैलून में भी इसका उपयोग करते हैं। हालांकि, विभिन्न क्षेत्रों में इन उपयोगों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है क्योंकि वे स्वास्थ्य के लिए जोखिम का प्रतिनिधित्व करते हैं।

औपचारिक रूप से केवल कुछ छोटी मात्रा में ही अनुमति दी जाती है क्योंकि, जब यह पदार्थ के संपर्क में आता है, तो इसे अंतर्ग्रहण करता है या इसे अंदर ले जाता है, एक व्यक्ति को इसकी विषाक्तता के कारण विभिन्न नुकसान हो सकते हैं। फॉर्मेलिन सिरदर्द, मतली, उल्टी और जलन पैदा कर सकता है: चरम मामलों में, जहर भी मौत की ओर जाता है।