सेल की अवधारणा (लैटिन सेलुला से शब्द) के तीन महान उपयोग हैं। एक तरफ, जीवित प्राणियों के प्राइमर्डियल घटक को संदर्भित करता है, जिसमें स्वतंत्र रूप से पुन: उत्पन्न करने की क्षमता होती है और जो एक कोशिका द्रव्य और एक कोर से बना होता है जो एक झिल्ली द्वारा संरक्षित होता है ।

उपर्युक्त साइटोप्लाज्म की विशेषता है क्योंकि यह अन्य दो उल्लिखित भागों, नाभिक और झिल्ली के बीच स्थित है, क्योंकि यह तथाकथित सेलुलर ऑर्गेनेल (माइटोकॉन्ड्रिया, क्लोरोप्लास्ट, राइबोसोम, एंडोप्लास्मिक रेटिकुलम, लाइसोसोम ...) द्वारा गठित है और क्योंकि इसमें तीन मौलिक कार्य हैं।

विशेष रूप से, ये तीन कार्य हैं: संरचनात्मक क्योंकि यह न केवल वह है जो कोशिका को आकार देता है, बल्कि इसके आंदोलनों की कुंजी भी है; पौष्टिक एक क्योंकि इसमें ऐसे पदार्थ होते हैं जो फिर ऊर्जा में बदल जाते हैं; और भंडारण क्योंकि यह आरक्षित पदार्थों को संग्रहीत करता है।

इसके भाग के लिए, कोशिका का दूसरा घटक नाभिक है। यह निर्धारित करता है कि दो स्पष्ट रूप से सीमांकित प्रकार हैं। इस प्रकार, एक तरफ, तथाकथित यूकेरियोटिक कोशिकाएं होती हैं, जो कि एक वास्तविक कोर होती हैं जो साइटोप्लाज्म से अलग होती हैं; और दूसरी ओर प्रोकैरियोट्स हैं, जिनमें से विभिन्न तत्वों को न केवल परिभाषित किया गया है, बल्कि साइटोप्लाज्म के साथ मिश्रित भी दिखाई देते हैं।

और अंत में, जैसा कि हमने ऊपर उल्लेख किया है, एक ऐसी झिल्ली है, जिसे अर्ध-परिवर्तनीय, गतिशील और संशोधित होने में सक्षम होने की विशेषता है। इसके अलावा, इस तथ्य को रेखांकित करना आवश्यक है कि यह लिपिड और प्रोटीन जैसे दो कार्बनिक पदार्थों द्वारा बनता है।

इस तीसरे घटक के सबसे महत्वपूर्ण कार्यों में से अलगाव और सुरक्षा है जो बाहर है, पोषक तत्वों के पारित होने को सेल और कचरे से बाहर निकलने के विनियमन, और अंत में, पिछले उद्देश्य के संबंध में पदार्थों के पारित होने की अनुमति या खंडन।

दूसरी ओर, एक सेल व्यक्तियों का एक समूह है जो स्वतंत्र रूप से एक संगठन के भीतर कार्य करता है, चाहे वह राजनीतिक, आतंकवादी, धार्मिक या अन्यथा हो। एक उदाहरण का हवाला देते हुए, जो इस अर्थ की सराहना करने की अनुमति देता है: "हमले के लिए जिम्मेदार तीन लोग यूरोप में सक्रिय अल कायदा से संबंधित थे । "

अंत में, सेल की धारणा भी छोटे अनुपात के एक सेल या गुहा का उल्लेख करने की अनुमति देती है (जैसा कि यह है, एक विशिष्ट मामले का उल्लेख करने के लिए, एक मठ की कोशिका)।

जीवित जीवों की कोशिकाओं के मामले में, उनके पास आमतौर पर सूक्ष्म आयाम होते हैं। उन कोशिकाओं की मात्रा के अनुसार, जिनके पास जीवित प्राणियों को एककोशिकीय के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है (उनके पास केवल एक कोशिका है, जैसे: प्रोटोजोआ) या बहुकोशिकीय (कई कोशिकाएं हैं, जैसे मनुष्य, हमारे पास सैकड़ों अरब हैं) ।

1839 में, माथियास जैकब स्लेडेन और थियोडोर श्वान ने कोशिकीय सिद्धांत का प्रस्ताव रखा, जिसमें कहा गया था कि सभी जीव कोशिकाओं से बने होते हैं और ये अन्य पूर्वजों से प्राप्त होते हैं। इस तरह, महत्वपूर्ण कार्य कोशिकाओं के बीच बातचीत से निकलते हैं, जो पीढ़ी से पीढ़ी तक आनुवंशिक जानकारी भी प्रसारित करते हैं।

इसे दो प्रमुख सेल प्रकारों के बीच भी विभेदित किया जा सकता है: प्रोकैरियोट्स (जिसमें एक विभेदित कोशिका नाभिक नहीं होता है, लेकिन उनके डीएनए साइटोप्लाज्म में फैल जाते हैं) और यूकेरियोट्स (एक सेल नाभिक में आनुवंशिक जानकारी प्रस्तुत करते हैं)।