एक्सोडस की धारणा लैटिन शब्द एक्सोडस से आती है, जो ग्रीक एक्सोडोस (जिसे "निकास" के रूप में अनुवादित किया जा सकता है) से लिया गया है। किसी समुदाय से निर्वासन या निर्वासन को पलायन कहा जाता है।

पलायन आम तौर पर तब होता है जब एक शहर को बल के कारण के लिए अपनी भूमि को छोड़ने के लिए मजबूर किया जाता है। 1812 में, उदाहरण के लिए, तथाकथित एक्सोडस जूजेनो विकसित किया गया था: जूजो की आबादी, रियो डि ला प्लाटा के संयुक्त प्रांत के अधिकारियों के एक आदेश के बाद, संघर्ष के ढांचे के भीतर एक रणनीति के रूप में अपने शहर को छोड़ दिया रियलिस्ट आर्मी के खिलाफ। इस संदर्भ में, कुछ 1, 500 लोगों ने अपने घरों और अपने खेतों को छोड़ दिया और नष्ट कर दिया, ताकि आगे बढ़ने वाले दुश्मन किसी भी चीज का फायदा न उठा सकें।

दूसरी ओर ईस्टर्न एक्सोडस, 1811 में बांदा ओरिएंटल के नागरिकों का एक प्रवास था। ये लोग उस क्षेत्र में गए जहां वर्तमान में कॉनकॉर्डिया ( अर्जेंटीना ) है, जोस गेर्वसियो आर्टिगस के बाद ।

एक्सोडस को ओल्ड टेस्टामेंट और टोरा की एक पुस्तक भी कहा जाता है। यह पाठ बताता है कि कैसे मूसा ने प्राचीन मिस्र के हिब्रू दासों को मुक्त किया और उन्हें वादा किए गए देश में ले गया । कहानी के अनुसार, हिब्रू लोगों ने अपने पलायन पर पहुंचने से पहले, इस पलायन से रेगिस्तान के माध्यम से कुछ चालीस साल मार्च किया।

मानव समूहों के अन्य विस्थापन को पलायन के रूप में भी जाना जाता है। ग्रामीण पलायन का विचार, इस अर्थ में, कृषकों के काम और प्रगति के अवसरों की तलाश में शहरों की ओर पलायन के लिए है।