दुरुपयोग दुर्व्यवहार की कार्रवाई और प्रभाव है । रॉयल स्पैनिश अकादमी (RAE) के शब्दकोश के अनुसार, यह क्रिया बुरी तरह, अत्यधिक, अन्यायपूर्ण, अनुचित रूप से या किसी चीज का अनुचित उपयोग करने के लिए मानती है।

दुरुपयोग की धारणा अलग-अलग तरीकों से विभिन्न अवधारणाओं को बनाने के लिए लागू की जा सकती है। उदाहरण के लिए, अधिकार का दुरुपयोग, वह है जो किसी श्रेष्ठ को तब करता है जब वह किसी अधीनस्थ के लिए अभिप्रेरणा की कवायद को पार कर लेता है, आम तौर पर अपमानित करने और उसे उन कार्यों को करने के लिए मजबूर करता है जो उनके दायित्वों का हिस्सा नहीं हैं, या अधिक घंटे काम करने के लिए उनके पारिश्रमिक में वृद्धि किए बिना सहमत हुए।

बल का दुरुपयोग तब होता है जब सुरक्षा बल, जैसे कि पुलिस, किसी नागरिक पर हिंसक हमला करता है, चाहे वह उकसाया गया हो या नहीं, क्योंकि उसकी रक्षा करने का वादा करने वाले व्यक्ति द्वारा लोगों के खिलाफ हिंसा को किसी भी तरह से उचित नहीं ठहराया जा सकता है; एक सार्वजनिक प्रदर्शन के दौरान इस तरह के दुरुपयोग को देखना बहुत आम है। यह शब्द श्रेष्ठता के दुरुपयोग से जुड़ा हुआ है।

दूसरी ओर, विश्वास का दुरुपयोग एक बेवफाई को दबाता है जो किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ करता है जिसने लापरवाही, अनुभवहीनता या स्नेह के कारण उसे अपने जीवन में स्थान दिया है। यद्यपि अवधारणा "दुरुपयोग" शब्द को साझा करती है, यह कम से कम गंभीर है, क्योंकि सामान्य तौर पर यह उधार वस्तुओं के अत्यधिक उपयोग की ओर जाता है, या बार-बार होने वाले अनादर जैसे कि निमंत्रण प्राप्त किए बिना और जटिल समय पर।

अधिकार का दुरुपयोग एक अधिकार का प्रयोग है जो अपने उद्देश्य के विपरीत दिशा में किया जाता है और यह दूसरे व्यक्ति के नुकसान की ओर जाता है।

जब, प्रतियोगिता कानून में, एक कंपनी या कंपनियों का एक समूह प्रतियोगियों या उपयोगकर्ताओं की हानि के लिए अपनी लाभप्रद स्थिति का शोषण करता है, तो एक प्रमुख स्थान के दुरुपयोग की बात होती है।

यौन शोषण की अवधारणा एक ही समय में सबसे आम और सबसे अधिक उपेक्षित अपराधों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है। इस विरोधाभास के महान अपराधी मानव व्यवहार का एक खतरनाक समूह बनाते हैं: लापरवाही, इनकार और शर्म । पहले दो आमतौर पर नाबालिगों के माता-पिता या अभिभावकों के लिए जिम्मेदार होते हैं जिन्हें घर के किसी रिश्तेदार या दोस्त द्वारा यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया जाता है; सामान्य तौर पर, पीड़ित वे लोग होते हैं जिनके साथ सेक्स, लड़कों और लड़कियों के बारे में कोई बात नहीं हुई है, जो उनकी गोपनीयता के आक्रमण पर प्रतिक्रिया करने के लिए तैयार नहीं हुए हैं।

ऐसी जानकारी की कमी का सबसे सामान्य परिणाम भ्रम है, खासकर जब यह छोटे बच्चों की बात आती है, जो अभी तक विलंबता के दौर से नहीं गुजरे हैं। यौन मुठभेड़ों की यादों को उनकी संपूर्णता में नहीं समझा जा सकता है, यही कारण है कि उन्हें सामान्य तथ्यों के रूप में स्वीकार किया जाता है, और यह माना जाता है कि सभी उम्र के लोग इन अनुभवों को साझा करते हैं। यदि हमलावर से कोई खतरा नहीं है (जो, लोकप्रिय मान्यताओं के विपरीत, एक आदमी और एक महिला दोनों हो सकते हैं), तो दुर्व्यवहार करने वालों के लिए अपने बड़ों से बात करना संभव है, हालांकि जरूरी नहीं कि दुरुपयोग की रिपोर्ट करें, लेकिन बस इसे बताने के लिए, बस के रूप में यह अपने दैनिक जीवन में होने वाली बाकी चीजों के साथ करता है।

जब लापरवाही होती है, तो उपरोक्त उल्लिखित तीन दृष्टिकोणों में से सबसे खराब, कार्रवाई में प्रवेश करता है और दुरुपयोग करने वाले के मन में अपूरणीय चोटों का कारण बनता है। एक पिता जो इस परिमाण की टिप्पणी को हल्के में लेता है, अपने बेटे के दुर्व्यवहार के लिए उतना ही जिम्मेदार है जितना कि हमलावर। ऐसा कहा जाता है कि दुर्व्यवहार करने वाले बच्चे अपने दिमाग में डर के कारण हमलों के संकेत देने से डरते हैं, लेकिन घातक अंत के साथ कई मामलों के अध्ययन से पता चलता है कि दुर्व्यवहार के संकेत थे, और यह कि उन्हें कमी के कारण ऐसा नहीं माना गया था जो परिवारों में संचार की विशेषता है।