यूनानी शब्द नरक as निस्म आधुनिक लातिनीवाद के रूप में आधुनिक लैटिन में आया, जिसे हमारी भाषा में नरकवाद में बदल दिया गया था। यह यूनानी सभ्यता की उस अवधि का नाम है जो सिकंदर महान के साथ शुरू होती है, जिसमें मिस्र और एशिया माइनर से सांस्कृतिक तत्वों का समावेश है।

इसे अलेक्जेंडरियन काल या हेलेनिस्टिक काल भी कहा जाता है, आमतौर पर हेलेनिज़्म को शास्त्रीय ग्रीस की गिरावट और रोमन शक्ति की प्रगति के बीच संक्रमण का समय माना जाता है। यह अवधि 336 ईसा पूर्व में शुरू हुई, जब अलेक्जेंडर द ग्रेट (या अलेक्जेंडर III ) मैसिडोनिया के राजा घोषित किए गए; डायडोकोस ( सिकंदर महान की सेना के सेनापति जो राजा की मृत्यु के बाद सत्ता से विवादित थे) के साथ जारी रहे; और यह तब तक विकसित हुआ जब तक हेलेनिस्टिक दुनिया के रोमन वर्चस्व का एहसास नहीं हुआ।

हेलेनिज़्म के दौरान स्थानीय देवताओं, प्राचीन पूर्व की दिव्यताओं और शास्त्रीय पैन्थियोन के बीच एक समानता थी। दूसरी ओर, दर्शन को अलग-अलग अनुभवजन्य विज्ञानों और स्कूलों में विभाजित किया गया था, संप्रदाय और आंदोलन जैसे कि संशयवाद, निंदक, स्टोइक और एपिकुरियन के रूप में उभरे।

हेलेनिज़्म ने महान ग्रीक शहरों को कला और ज्ञान के केंद्रों में परिवर्तित किया। इस अवधि में रोड्स के कोलोसस और अलेक्जेंड्रिया के प्रकाश स्तंभ का निर्माण किया गया था और उदाहरण के लिए वीनस डी मिलो बनाया गया था।

हेलेनिज़्म की अन्य महत्वपूर्ण विशेषताओं में डॉक्टर के आंकड़े (जो जादूगरनी की जगह थे) का समेकन और गणित और खगोल विज्ञान के अध्ययन में अग्रिम थे।

दूसरी ओर, हेलेनिज़्म के पारित होने का उपयोग ग्रीक भाषा बोलने के विशिष्ट तरीके से करने के लिए किया जाता है, उन का उपयोग अन्य भाषाओं में बदल जाता है और बाद की सभ्यताओं में प्राचीन ग्रीस की संस्कृति से प्रभावित प्रभाव है।