धर्मशास्त्र एक ग्रीक यौगिक शब्द से व्युत्पन्न अवधारणा है जिसका अनुवाद "भगवान के डोमेन" के रूप में किया जा सकता है। यह धारणा सरकार को संदर्भित करती है जो सीधे या किसी प्रकार के प्रतिनिधि के माध्यम से देवत्व का अभ्यास करती है।
लोकतांत्रिक प्रणाली की उत्पत्ति के संबंध में, सबसे पुराने जनजातीय समाजों में वापस जाना आवश्यक है, जिसमें अक्सर एक ऐसा व्यक्ति होता था, जो जनजाति और आध्यात्मिक नेता के प्रमुख की भूमिका को पूरा करता था, या उस प्रमुख से बेहतर शक्ति रखता था । बाद में, पेंटाटेच में (बाइबल की पहली पाँच पुस्तकें, जो मूसा को दी गई हैं) हम इसी तरह की विशेषताओं वाली प्रणाली की बात करते हैं।पेंटाटेच में प्रस्तुत धर्मशास्त्र एक पुरोहित जाति, अर्थात् एक समुदाय, इस मामले में एक जनजाति, जो कड़ाई से आध्यात्मिक अभ्यास और धर्म की सेवा के लिए समर्पित है, का वर्णन करता है; दूसरी ओर, इज़राइल के राजा एक बाद के संस्थान हैं।
प्राचीनतम सभ्यताओं में राज्य के उद्भव के साथ, धार्मिक और राजनीतिक शक्तियों के इस विशेष द्वंद्व की सराहना करने लगे, जो अक्सर एकजुट होते हैं, लेकिन अंततः कानूनों और इमारतों (मंदिरों और महलों) के माध्यम से स्पष्ट रूप से सीमांकित किए गए हैं एक अलग वातावरण में प्रत्येक शक्ति को "समाहित" करने का प्रयास)। प्राचीन ग्रीस में, अच्छी तरह से परिभाषित पादरियों या हठधर्मिता नहीं थी, यही वजह है कि राजनीतिक कार्यालयों में धार्मिक कार्य भी शामिल थे।
इस्लामी साम्राज्य में, जब तक कि ओटोमन खिलाफत को 1924 में समाप्त नहीं किया गया था, तब तक खलीफा ने अधिकतम सरकार का प्रयोग किया था और, उसी समय इस्लाम में सर्वोच्च पदानुक्रम का प्रतिनिधित्व किया था (वह "विश्वासियों का राजकुमार" था); किसी भी मामले में, यह स्पष्ट किया जाना चाहिए कि पूरे शहर ने इसे मान्यता नहीं दी, लेकिन मुसलमानों के समूह को सुन्नियों के रूप में जाना जाता है, जो दुनिया भर में अपने समुदाय के सबसे अधिक हैं और पैगंबर मुहम्मद के लिए जिम्मेदार घटनाओं और कथनों के लिए अपनी भक्ति की विशेषता है।