कैदी वह है जो जेल में है । एक कैदी, इसलिए, एक ऐसा व्यक्ति है जो अपनी स्वतंत्रता से वंचित है और जो एक जगह पर रहने के लिए मजबूर है। उदाहरण के लिए: "मुझे एक अपराध के लिए आठ साल तक जेल में रखा गया था", "दो कैदियों ने अधिकतम सुरक्षा जेल से भाग लिया ", "अपहरणकर्ता ने पुष्टि की कि, जेल जाने से पहले, वह मरने की इच्छा रखता है" ।
जब किसी व्यक्ति को जेल का समय बिताने के लिए निंदा की जाती है, तो न्यायाधीशों के लिए यह तय करना सामान्य है कि इसे किस प्रतिष्ठान को भेजा जाए; इस उद्देश्य के लिए, वे आम तौर पर मामले के विवरण का मूल्यांकन करते हैं और न्यायिक प्रक्रिया के दौरान व्यक्ति की धारणा को ध्यान में रखते हैं। उदाहरण के लिए, यदि अपराध उल्लंघन है और प्रतिवादी अदालत में हिंसक और ढीठ था, तो बहुत संभावना है कि वह किसी भी प्रकार की दया प्राप्त नहीं करेगा और सबसे खराब संभव जेल में भेजा जाएगा।यह ध्यान देने योग्य है कि एक जेल के भीतर, हर कोई एक ही वास्तविकता नहीं जीता है या एक ही उपचार प्राप्त नहीं करता है। सामान्य तौर पर, इन इमारतों को कई पंखों में विभाजित किया जाता है (जिसे मंडप भी कहा जाता है), प्रत्येक व्यक्ति लोगों के एक अच्छी तरह से परिभाषित समूह के लिए किस्मत में है; देश और संभावनाओं के आधार पर, इनमें से एक विंग के लिए मुख्य रूप से विदेशी कैदियों का स्वागत करना आम है। सबसे हिंसक लोग भी आमतौर पर समूहबद्ध होते हैं, यही वजह है कि उनका झंडा, उदाहरण के लिए, बुजुर्गों की तुलना में बहुत अधिक खतरनाक होता है।
किसी भी मामले में, महीनों या वर्षों को एक सेल में बिताएं, बाकी समाज से अलग, दोस्तों से मिलने की संभावना के बिना, एक आरामदायक और गर्म बिस्तर में सोना, धूप और प्रकृति का आनंद लेने के लिए बाहर जाना, कई अन्य प्रतिबंधों के बीच, इसका मनोवैज्ञानिक मूल्य बहुत अधिक है । जैसे कि यह पर्याप्त नहीं था, क्रिसमस और नए साल जैसे उत्सवों के दौरान, कैदियों का मूड विशेष रूप से कम हो जाता है, क्योंकि समाज उन्हें सामान्य से अधिक अनदेखा करने लगता है।
कैदी की अवधारणा का एक और उपयोग एक ऐसे व्यक्ति को संदर्भित करता है जिसने भावना, मन: स्थिति या भावना से प्रस्तुत किया है: "क्रोध के एक फिट में, आदमी बार-बार पुलिसकर्मी को तब तक मारता है जब तक कि वह बेहोश न हो जाए", "मैं कैद था वर्षों तक पीड़ा: सौभाग्य से, एक मनोवैज्ञानिक ने मुझे आगे बढ़ने में मदद की । "