जीवाश्म विज्ञान वह विज्ञान है जो गायब जीवाश्मों के अध्ययन के लिए जिम्मेदार है, उनके जीवाश्म अवशेषों के विश्लेषण के माध्यम से। इस शब्द में ग्रीक मूल है: पैलियोस ( "प्राचीन" ), पर ( "होना" ) और लोगो ( "विज्ञान" )।
जीवाश्म विज्ञान प्राकृतिक विज्ञान का एक हिस्सा है और जीव विज्ञान और भूविज्ञान के साथ विभिन्न तरीकों को साझा करता है। अध्ययन की इसकी मुख्य वस्तुएं पहले से ही विलुप्त जीवित प्राणियों, इन की उत्पत्ति और विकास, उनके और उनके पर्यावरण के बीच संबंध, उनके प्रवास, विलुप्त होने की प्रक्रिया और उनके अवशेषों के जीवाश्मिकीकरण का पुनर्निर्माण है।
इस विज्ञान को विभिन्न शाखाओं में विभाजित किया गया है, जैसे कि पैलियोज़ूलॉजी (जिसे आमतौर पर जीवाश्म विज्ञान के रूप में जाना जाता है और विलुप्त जानवरों के अध्ययन के लिए समर्पित है), पैलियोजेोग्राफ़ी (अतीत के भूगोल और स्थलाकृति का अध्ययन), पैलियोबोटनी (प्राणियों के लिए ज़िम्मेदार है) पौधों और उनकी वर्गीकरण (और मौसम विज्ञान) (मौसम विज्ञान से जुड़ी)।
चूंकि, जैसा कि हमने ऊपर उल्लेख किया है, जीवाश्म विज्ञान जीवाश्मों के अध्ययन के लिए जिम्मेदार है, हम इस बात को नजरअंदाज नहीं कर सकते हैं कि इस अनुशासन के भीतर सबसे महत्वपूर्ण शाखाओं में से एक जिसे तपोनिमी कहा जाता है। विशेष रूप से, यह क्या करता है विश्लेषण और जांच करें कि उपरोक्त जीवाश्म के गठन की प्रक्रियाएं क्या हैं। इस प्रकार, अध्ययन की इसकी मुख्य वस्तुएं डायजेनेसिस जैसी प्रक्रियाएं हैं, जो अवसादों, और अपघटन से संबंधित हैं।
सभी एक साथ शाखाएं, जिनमें पैलियोकोलॉजी का भी जाना-माना विज्ञान है, जो एक ऐसा है जो उक्त अध्ययनों को पूरा करने और उनसे प्राप्त जीवाश्मों के विश्लेषण के लिए जिम्मेदार है, जो कि अस्तित्व में आए पारिस्थितिक तंत्र को निर्धारित करने में सक्षम हैं। उस समय, वह है, विभिन्न भूवैज्ञानिक चरणों के दौरान।
अब तक उजागर हुई हर चीज के अलावा, यह कुछ सबसे प्रसिद्ध जीवाश्म विज्ञानियों के नाम को उजागर करने के लायक है जो पूरे इतिहास में मौजूद हैं क्योंकि उनके काम की बदौलत हम प्रामाणिक प्रागैतिहासिक रत्नों की खोज कर पाए हैं। इस प्रकार के सबसे ज्ञात पात्रों में, उदाहरण के लिए, इंग्लिश चार्ल्स डार्विन जिन्हें हम "प्राकृतिक चयन के माध्यम से प्रजातियों की उत्पत्ति या जीवन के लिए संघर्ष में पसंदीदा नस्लों के संरक्षण" शीर्षक से काम का श्रेय देते हैं। ।
फ्रेंचमैन जॉर्जेस क्यूवियर या उत्तरी अमेरिकी जोसेफ लिडी, जिन्होंने अब तक अज्ञात प्रजातियों की खोज की थी, अब तक के सबसे प्रासंगिक जीवाश्म विज्ञानी हैं।
जीवाश्मों, यहां तक कि लापता हिस्सों को फिर से संगठित करने और उस पहलू को जानने के लिए, जो विलुप्त प्राणियों (जैसे डायनासोर ) के जीवन में था, जीवाश्म विज्ञान कई सिद्धांतों का उपयोग करता है। जैविक यथार्थवाद आपको कुछ भौतिक और जैविक कानूनों की स्वीकृति के साथ जीवाश्मों की व्याख्या करने की अनुमति देता है। दूसरी ओर शरीर रचना की तुलना में जीवाश्मों को जीवित प्राणियों की एक सामान्य तस्वीर के भीतर स्थित होने की अनुमति मिलती है।
पैलियोन्टोलॉजिस्ट्स फॉर्म और फ़ंक्शन के बीच संबंधों का विश्लेषण करने के लिए, और कार्बनिक सहसंबंध के सिद्धांत का विश्लेषण करने के लिए कार्यात्मक आकृति विज्ञान के लिए भी अपील करते हैं, जो यह दर्शाता है कि जैविक प्राणियों के हिस्से एक दूसरे के पूरक और निर्धारित होते हैं।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि जीवाश्म विज्ञानियों के पास यांत्रिक तरीके हैं (जैसे कि टक्कर और घर्षण तकनीक) और जीवाश्म निकालने और साफ करने के लिए रासायनिक तरीके ।