किसी राज्य की कार्यकारी शक्ति का उपयोग करने के लिए जिम्मेदार निकाय को सरकार कहा जाता है। अवधारणा अपने अधिकारियों (राष्ट्रपति, मंत्रियों, आदि) के जनादेश की अवधि को भी संदर्भित कर सकती है। संघीय, इस बीच, संघवाद के लिए दृष्टिकोण: राज्यों के स्थायी संघ पर आधारित एक प्रणाली जो पदानुक्रम, स्वायत्तता और भागीदारी के सिद्धांतों के तहत जुड़ी हुई है।
एक संघीय सरकार, इसलिए, इस तरह से आयोजित राज्य का नेतृत्व करने वाली एक प्रभारी है। यह केंद्र सरकार है जो विभिन्न क्षेत्रीय प्रशासनों की विभिन्न व्यक्तिगत सरकारों के साथ समन्वित तरीके से कार्य करती है।
एक संघीय राज्य या महासंघ में, कई राजनीतिक और क्षेत्रीय इकाइयाँ हैं जिनके पास एक निश्चित स्वायत्तता है लेकिन उन्हें उसी राष्ट्रीय राज्य में वर्गीकृत किया गया है। एक संघीय गणराज्य, उदाहरण के लिए, एक निश्चित संख्या में प्रांतों पर भरोसा कर सकता है, प्रत्येक को कई नगर पालिकाओं में विभाजित किया गया है। इस ढांचे के भीतर, नगरपालिका सरकारें, प्रांतीय सरकारें और संघीय सरकार सह-अस्तित्व।
एक संघीय सरकार, संक्षेप में, राष्ट्रीय संप्रभुता के अभ्यास और समग्र रूप से राष्ट्र के कानूनी प्रतिनिधित्व के लिए जिम्मेदार है। इसके कार्यों को राष्ट्रीय संविधान में स्थापित किए गए कार्यों से निर्धारित किया जाता है, जो इसके दायित्वों, जिम्मेदारियों और शक्तियों को निर्धारित करता है।
यह कहा जा सकता है कि संघीय सरकार संघ के रूप में संगठित राज्य का केंद्रीय प्राधिकरण है। इसके अधिकारी राष्ट्रीय स्तर पर कार्यकारी शक्ति का उपयोग करते हैं, जो पूरे क्षेत्र के निवासियों की जरूरतों के लिए भाग लेते हैं, लेकिन सरकार के अन्य स्तरों के लक्षणों का उल्लंघन किए बिना। संघीय सरकार राज्य, विभागीय, प्रांतीय, और नगरपालिका सरकारों, आदि के साथ "शेयर" शक्ति।