फ्रांसीसी शब्द मैनिवेल हमारी भाषा में एक क्रैंक के रूप में आया। रॉयल स्पैनिश एकेडमी ( RAE ) के अनुसार इसके शब्दकोष को सारस या हैंडलबार कहा जाता है ।

एक क्रैंक, इसलिए, एक ऐसा तत्व है जिसे कुछ मशीनों को मैन्युअल रूप से प्रदान करना पड़ता है, एक रोटरी आंदोलन । इसका मतलब है कि क्रैंक एक तंत्र का हिस्सा है जो आंदोलन के प्रसारण की अनुमति देता है।

सामान्य तौर पर, क्रैंक एक धातु का टुकड़ा होता है जिसमें दो शाखाएँ होती हैं: एक का उपयोग इसे संचालित करने के लिए एक हैंडल के रूप में किया जाता है और दूसरे को एक अक्ष के एक छोर पर तय किया जाता है। इस प्रकार, हैंडल को संभालकर और इसे हिलाने से, शाफ्ट का आंदोलन सक्रिय होता है। यदि एक धुरा विभिन्न क्रैंक से जुड़ा होता है, तो इसे क्रैंकशाफ्ट कहा जाता है।

क्रैंक्स एक आयताकार आंदोलन को एक परिपत्र गति में बदल सकते हैं या रिवर्स प्रक्रिया को निष्पादित कर सकते हैं। तथाकथित क्रैंक-क्रैंक तंत्र, उदाहरण के लिए, आंतरिक दहन इंजन में महत्वपूर्ण है। ऑटोमोबाइल में, ईंधन के विस्फोट से पिस्टन के रैखिक आंदोलन का उत्पादन होता है, जो कनेक्टिंग रॉड से प्रसारित होता है और क्रैंकशाफ्ट में एक परिपत्र गति में परिवर्तित होता है।

इस बीच, पहले ग्रामोफोन ने क्रैंक के साथ काम किया। इन उपकरणों ने एक फ्लैट डिस्क का उपयोग करके ध्वनि को पुन: उत्पन्न करने की अनुमति दी, जिसे टर्नटेबल पर रखा गया था। एक सुई जिसने डिस्क के स्लॉट्स के माध्यम से यात्रा की, ने कंपन को टैबलेट में स्थानांतरित कर दिया, जिसने उन्हें विद्युत आवेगों में बदल दिया, जो अंततः प्रवर्धित और अनुमानित थे। इस प्रकार की पहली मशीनों में, एक व्यक्ति को प्लेट को घुमाने के लिए एक क्रैंक करना पड़ता था, जिस पर डिस्क स्थित थी।