एक अल्कलॉइड एक कार्बनिक नाइट्रोजन यौगिक है जो कुछ पौधों का उत्पादन करता है। ये यौगिक विभिन्न प्रकार के शारीरिक प्रभाव उत्पन्न करते हैं, जो कोकीन और मॉर्फिन जैसी दवाओं का आधार हैं।
अल्कलॉइड पौधों के द्वितीयक मेटाबोलाइट हैं जो अमीनो एसिड द्वारा संश्लेषित होते हैं। एक क्षाररागी, इसलिए, एक रासायनिक यौगिक है जिसमें नाइट्रोजन होता है जो अमीनो एसिड की चयापचय प्रक्रिया से आता है। जब इसकी उत्पत्ति अलग होती है, तो इसे स्यूडोलेकलॉइड कहा जाता है।
केंद्रीय तंत्रिका तंत्र पर प्रभाव उत्पन्न करके, अल्कलॉइड मानव को नशे में डाल सकते हैं। इसलिए, यह देखते हुए कि वे सब्जियों में मौजूद हैं, यह संभव है कि विषाक्तता संयोगवश घटित हो, जब कोई व्यक्ति ऐसे भोजन का सेवन करता है जिसके गुण अज्ञात होते हैं।
यह समझना आवश्यक है कि अधिकांश एल्कलॉइड्स की उत्पत्ति पौधे के राज्य में होती है; इतना ही, सभी पौधों की प्रजातियों में से लगभग 10% में अल्कलॉइड हैं । कुछ मामलों में, ये यौगिक पौधे के सभी हिस्सों में दिखाई देते हैं, जैसा कि यूव के साथ होता है (वैज्ञानिक नाम टैक्सस बाकाटा है ), एक पेड़ जिसे पक्षियों द्वारा बहुत सराहना की जाती है, जिसमें से केवल भोजन के रूप में अपनी अरिल का उपयोग करना संभव है, एकमात्र जहरीला हिस्सा।
अन्य पौधों में, एल्कलॉइड आमतौर पर केवल निम्नलिखित कुछ हिस्सों में होते हैं, या वे दूसरों के अनुपात में कम होते हैं:
* पत्तियां : चाय ( कैमेलिया साइनेंसिस ) और तम्बाकू ( निकोटियाना टैबैकम ) कई सब्जियों के सिर्फ दो उदाहरण हैं जिनमें अल्कलॉइड शरीर के बाकी हिस्सों की तुलना में पत्तियों में अधिक अनुपात में हैं।
* बीज : इस मामले में, कुछ पौधे जो बीज में एल्कलॉइड पेश करते हैं, वे कैफीन ( कॉफ़ी अरेबिका ) और परमाणु अखरोट के स्ट्राइकिन होते हैं, बड़े पेड़ की एक प्रजाति जो 1500 में यूरोप में जानी जाती थी और शुरू हुई जहर के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है;
* जड़ें : एकोनाइट ( एकोनिटम नेपेलस ) में, एट्रोपीन में जो आमतौर पर बेलाडोना ( एट्रोपा बेलाडोना ) में दिखाई देता है और कारमाइन ग्रास ( फाइटोलैक्का एमेरिकाना) में होता है, हम उन पौधों के तीन मामलों को देख सकते हैं जिनमें अल्कलॉइड होते हैं जड़ें;
* फल : अंत में, उल्लिखित बेलाडोना, बेरीज़ और हेमलॉक ( कोनियम मैकुलम ) के फलों में अल्कलॉइड की अच्छी मात्रा होती है।
हमारे जीव में अल्कलॉइड के संभावित प्रभावों पर ध्यान केंद्रित करने से पहले, यह समझना आवश्यक है कि पौधे उन्हें विभिन्न कार्यों पर लागू करते हैं, जिन्हें मोटे तौर पर तीन समूहों में विभाजित किया जा सकता है: रक्षात्मक (वे इन यौगिकों का उपयोग जानवरों के हमलों से खुद को बचाने के लिए करते हैं। ); हार्मोनल (उदाहरण के लिए, एड्रेनालाईन वाले जानवरों में क्या होता है); एलेलोपैथिक (अन्य पौधों को सकारात्मक या नकारात्मक रूप से, उचित रूप में प्रभावित करने के लिए)।एल्कलॉइड मनोरोगी हैं : इसलिए वे दर्द और मानसिक विकारों के इलाज में योगदान करते हैं। औषधीय उपयोग से परे, अल्कलॉइड का उपयोग गैर-चिकित्सीय उद्देश्यों के लिए भी किया जाता है, जो स्वास्थ्य को खतरे में डालते हैं।
एक अल्कलॉइड व्यक्ति में निर्भरता का कारण बन सकता है, जो इसे (तथाकथित वापसी सिंड्रोम) का सेवन नहीं करने से शारीरिक और मनोवैज्ञानिक परिवर्तनों से भी गुजरता है। कुछ मामलों में, कोकीन के साथ, इसकी लत जो उत्पन्न करती है वह बहुत मजबूत होती है और स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभाव उपभोग के लिए बहुत हानिकारक होते हैं। अन्य उत्पादों में, प्रभाव मामूली होते हैं, जैसा कि कैफीन के साथ होता है ।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अल्कलॉइड स्वयं द्वारा हानिकारक या लाभकारी नहीं हैं, लेकिन उन उपयोगों पर निर्भर करता है जो उन्हें दिए गए हैं। उदाहरण के लिए, सर्जरी के बाद या जबकि रोगी कैंसर से पीड़ित होता है, तो मॉर्फिन बहुत महत्वपूर्ण है, लेकिन इसका दुरुपयोग होने पर यह गुर्दे की विफलता या अग्नाशयशोथ का कारण भी बन सकता है।