Decolonization का तात्पर्य एक औपनिवेशिक डोमेन के अंत से है जो एक क्षेत्र पर प्रयोग किया गया था। इसका मतलब यह है कि विचाराधीन क्षेत्र एक उपनिवेश (एक विदेशी शक्ति का वर्चस्व वाला क्षेत्र) होना बंद कर देता है।
विघटन की प्रक्रियाओं में हिंसा इतनी मौजूद है कि कुछ मामलों में स्वतंत्रता के युद्ध के रूप में जाना जाता है, जो आमतौर पर एक क्रांति के बाद होता है। यह कभी भी अस्तित्व में नहीं होना चाहिए: किसी को भी अपनी इच्छा से दूसरे को प्रस्तुत नहीं करना चाहिए, और इसलिए किसी को भी अपनी स्वतंत्रता को वापस पाने के लिए युद्ध शुरू नहीं करना चाहिए।निश्चित रूप से यह भी हो सकता है कि डीकोलाइज़ेशन कम सीधा रास्ता अपनाता है और, हालांकि यह पूरी तरह से सच नहीं है, यह कम हिंसक है। जब राष्ट्र शामिल होते हैं, तो विघटन के लिए वार्ता की एक श्रृंखला को अंजाम देने की कोशिश करते हैं और ये सफल नहीं होते हैं, आम तौर पर उपनिवेशों के सुरक्षा बलों द्वारा दमन के जवाब में कॉलोनी के हिस्से पर प्रदर्शन होते हैं; कभी-कभी, यह हिंसा की एक बड़ी डिग्री के विद्रोह का द्वार खोलता है जो अंततः वार्ता को अंतिम रूप देने की अनुमति देता है और कॉलोनी को दी गई स्वतंत्रता।
यदि हम अहिंसा के उदाहरण की तलाश करते हैं, तो हम भारत के मामले का उल्लेख कर सकते हैं, हालांकि यह बहुत आम नहीं है। स्वतंत्रता को पुनर्प्राप्त करने के लिए गतिविधि की कमी हमेशा अच्छी तरह से नहीं देखी जाती है: ऐसे महान विचारक हैं जो हिंसा का अनुमोदन करते हैं जब भी चरम मामलों में इसका इस्तेमाल किया जाता है, तो खुद को अन्याय से बचाने के लिए। हालाँकि पहली नज़र में, शांति आदर्श तरीका लगता है, यह इतने सारे लोगों की पीड़ा और सबमिशन के परिणामस्वरूप, प्रतिबद्धता की कमी के रूप में व्याख्या की जा सकती है।
पूरे इतिहास में, डीकोलाइज़ेशन के कुछ सबसे उत्कृष्ट मामले निम्नलिखित थे: 1776 में, एक सशस्त्र विद्रोह के बाद, उत्तरी अमेरिका के तेरह मूल उपनिवेशों ने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की; 1804 में, हैती ने खुद को फ्रांस के प्रभुत्व से स्वतंत्र घोषित किया; 1808 में, ब्राजील पुर्तगाल से खुद को मुक्त करने में कामयाब रहा; 1816 में अर्जेंटीना में रियो डि ला प्लाटा के वायसरायल्टी ने स्पेन से स्वतंत्रता की घोषणा की; 1818 में, चिली ने स्पेन से स्वतंत्रता भी हासिल की।