प्रोटोटाइप की धारणा ग्रीक भाषा से आती है। विशेष रूप से, यह उस भाषा के दो घटकों के योग का परिणाम है:
-पूर्व उपसर्ग "प्रोटोस", जिसका अनुवाद "पहले" के रूप में किया जा सकता है।
-संज्ञा "प्रकार", जो "मॉडल" या "प्रकार" का पर्याय है।

इस शब्द का उपयोग पहले उपकरण को नाम देने के लिए किया जाता है जो किसी चीज से विकसित होता है और जो निम्नलिखित के नमूने के रूप में या नमूने के रूप में कार्य करता है।

आमतौर पर, एक प्रोटोटाइप का उपयोग प्रश्न में तत्व के सीरियल उत्पादन के साथ आगे बढ़ने से पहले एक परीक्षण के रूप में किया जाता है। एक प्रोटोटाइप का उद्देश्य यह है कि इसके डेवलपर्स ऑपरेशन में अंतिम विफलताओं को चेतावनी दे सकते हैं और खामियों की खोज कर सकते हैं। प्रोटोटाइप के परीक्षणों और आवश्यक विश्लेषणों के बाद, निर्माता के पास यह जानकारी होगी कि उसे सामान्य उत्पादन के साथ शुरू करने की आवश्यकता है।

प्रोटोटाइप का उपयोग प्रदर्शित किए जाने वाले मॉडल के रूप में भी किया जा सकता है। एक कार निर्माता, उदाहरण के लिए, एक प्रदर्शनी में दिखाने के लिए एक फ्यूचरिस्टिक कार प्रोटोटाइप का उत्पादन कर सकता है। एक प्रोटोटाइप का विकास एक कंपनी के अनुसंधान विभाग द्वारा भी किया जा सकता है, जिसका उद्देश्य इसके प्रबंधकों को इसके निर्माण के महत्व के बारे में आश्वस्त करना है।

युगल संबंधों के दायरे में, प्रोटोटाइप शब्द का भी उपयोग किया जाता है। विशेष रूप से, इसका उपयोग उन विशेषताओं को संदर्भित करने के लिए किया जाता है जो किसी व्यक्ति के पास होनी चाहिए ताकि दूसरा व्यक्ति उसे पसंद कर सके। एक उदाहरण निम्नलिखित होगा: "ईवा ने हमें बताया कि उसका लड़का प्रोटोटाइप क्या है: लंबा, गोरा, नीली आंखों वाला, पतला और एक खेल प्रेमी"।

वास्तव में यह जानने में रुचि कि पुरुष या महिला का प्रोटोटाइप क्या है "अधिक मांग" के कारण इस मामले पर कई अध्ययन और सर्वेक्षण किए गए हैं। इस प्रकार, उदाहरण के लिए, हाल के दिनों में किसी ने स्थापित किया है कि यूनाइटेड किंगडम में, पुरुषों के संस्करण के अनुसार, महिलाओं को क्रिस्टियानो रोनाल्डो, जस्टिन बीबर के बालों के पैरों के साथ एक सज्जन व्यक्ति की तलाश है, हथियार ह्यूग जैकमैन या जेरार्ड बटलर का चेहरा।

हालांकि, उसी अध्ययन ने महिलाओं को खुद से पूछा और परिणाम पूरी तरह से अलग था। महिलाओं के पास अधिक "सांसारिक" प्रोटोटाइप है: प्रस्तुतकर्ता जोनाथन रॉस के पैर, इंग्लैंड के राजकुमार हैरी के बाल, कॉमेडियन पैडी मैकगिनी की भुजाएं और प्रस्तुतकर्ता जेम्स कॉर्डन का चेहरा।

उस अध्ययन से यह प्रकट करना संभव था कि अंग्रेज़ यह मानते हैं कि उनका प्रोटोटाइप आदर्श साथी एक सामान्य व्यक्ति है, जिसके शरीर में मांसपेशियों और एक साधारण रूप नहीं है। और वे मानते हैं कि वह एक है जो एक जोड़े के रूप में बेहतर व्यायाम कर सकता है और यहां तक ​​कि अपने बच्चों के पिता भी।

प्रोटोटाइप की धारणा का एक और उपयोग इसके साथ जुड़ा हुआ है जो एक उदाहरण या पूर्णता का प्रतीक है। यह कहा जा सकता है, इस अर्थ में, कि 21 वीं सदी के बास्केटबॉल खिलाड़ी का प्रोटोटाइप अमेरिकन लेब्रोन जेम्स है : वह एथलेटिक, मजबूत, तेज है और क्षेत्र के सभी क्षेत्रों से स्कोर कर सकता है। दशकों पहले, खिलाड़ी अधिक स्थिर कार्य करते थे और उनकी शारीरिक विशेषताएं अलग थीं।

सूचना प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में, सॉफ्टवेयर से विकसित किया गया मॉडल यह दर्शाता है कि एक प्रणाली कैसे व्यवहार करती है इसे एक प्रोटोटाइप के रूप में जाना जाता है। इन प्रोटोटाइप का उपयोग यह समझने के लिए किया जाता है कि प्रश्न प्रणाली कैसे काम करती है।