मैसेंजर वह नाम है जिसके साथ विंडोज लाइव मैसेंजर सॉफ्टवेयर लोकप्रिय रूप से जाना जाता था। Microsoft द्वारा बनाए गए इस सॉफ़्टवेयर ने दो या अधिक उपयोगकर्ताओं के बीच त्वरित संचार की अनुमति दी। उदाहरण के लिए: "मैसेंजर से कनेक्ट करें इसलिए मैं आपको बताता हूं कि मैं साक्षात्कार में कैसे था", "कल मैं मैसेंजर में लुसियाना से बात कर रहा था", "यदि आप अध्ययन नहीं करते हैं, तो मैं आपको मैसेंजर का उपयोग करने से रोकूंगा" ।

विंडोज लाइव मैसेंजर एमएसएन मैसेंजर के रूप में पैदा हुआ था । 2005 तक, यह इंस्टेंट मैसेजिंग क्लाइंट विंडोज लाइव नामक ऑनलाइन सेवाओं के सेट में शामिल हो गया और यह अनुमान है कि यह अपने सर्वश्रेष्ठ समय में हर महीने मैसेंजर का उपयोग करने वाले 330 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं तक पहुंच गया। 2012 में, माइक्रोसॉफ्ट ने इसे धीरे-धीरे अपने प्लेटफार्मों से हटाना शुरू कर दिया, धीरे-धीरे इसे अपने हाल ही में अधिग्रहित स्काइप के साथ बदल दिया, जिसने पहले से ही तब तक बड़ी लोकप्रियता हासिल की थी, खासकर इसकी वजह से कम कीमत पर अंतरराष्ट्रीय टेलीफोन कॉल करने की क्षमता।

मैसेंजर का उपयोग कंप्यूटर ( कंप्यूटर ) या कुछ मोबाइल उपकरणों से किया जा सकता है। यद्यपि यह एक चैट क्लाइंट के रूप में बनाया गया था (वास्तविक समय में लिखित संदेशों का आदान-प्रदान करने के लिए), यह कार्यक्रम एक बहुत ही संपूर्ण सॉफ्टवेयर बन गया, जिसने सभी प्रकार के संचार और फ़ाइल साझाकरण को सुविधाजनक बनाया।

मैसेंजर के साथ दो कंप्यूटरों के बीच चैट करना, बात करना या वीडियोकांफ्रेंस करना संभव हो गया। यह संभव भी था, कुछ देशों में, कंप्यूटर से टेलीफोन पर कॉल स्थापित करने के लिए (विंडोज फोन के पास प्रोग्राम का अपना मोबाइल संस्करण था)।

मैसेंजर द्वारा पेश किया गया एक अन्य विकल्प उन उपयोगकर्ताओं को संदेश भेजने की संभावना थी जो डिस्कनेक्ट हो गए थे, जिन्होंने कार्यक्रम में अपना सत्र शुरू करने के बाद संदेश प्राप्त किया था। इसने एक "आंसरिंग मशीन" के रूप में काम किया और, हालांकि यह वर्तमान में किसी भी उत्पाद में एक आम विशेषता है, यह उस समय बहुत क्रांतिकारी था (हालांकि इस सुविधा का लेखकत्व Microsoft से संबंधित नहीं था)।

दूसरी ओर, मैसेंजर में ऐसे गेम थे जो किसी संपर्क को चुनौती देने की अनुमति देते थे। एक विशिष्ट मेनू तक पहुंच, एक उपयोगकर्ता इंटरनेट के माध्यम से गेम को निर्दिष्ट करने के लिए दूसरे को खेलने के लिए आमंत्रित कर सकता है।

साझा फ़ोल्डर जो फाइलों के आदान-प्रदान की सुविधा प्रदान करते हैं, एक और उपकरण है जो मैसेंजर को शामिल करने के लिए आया है; एक बार फिर, कोई मेल या मैसेजिंग सेवा प्रदाता नहीं है जो अपने उपयोगकर्ताओं को फाइलें साझा करने की अनुमति नहीं देता है, लेकिन यह कार्य अपने ऐतिहासिक संदर्भ में बहुत हड़ताली था।

विंडोज लाइव मैसेंजर और स्काइप को संयोजित करने के निर्णय को बाद के नाम को बरकरार रखते हुए कई लोगों द्वारा आलोचना की गई थी, लेकिन दूसरों द्वारा भी चापलूसी की गई थी, क्योंकि स्काइप ने बुद्धिमानी से स्मार्टफोन बुखार का फायदा उठाने के लिए बहुत लोकप्रियता हासिल की थी। जबकि Microsoft ने अपने स्वयं के फोन (विंडो फोन) के उपयोगकर्ताओं के लिए अपने मैसेजिंग क्लाइंट के लाभों को आरक्षित किया था, स्काइप को विभिन्न उपकरणों पर नि: शुल्क पेश किया गया और बिना किसी अतिरिक्त लागत के वॉयस कॉल और वीडियो कॉल की अनुमति दी।

यह स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है कि स्काइप सेवा किसी टेलीफोन कंपनी द्वारा दिए गए एक को प्रतिस्थापित नहीं करती है, लेकिन इसे पूरक करती है; इसके बुनियादी अंतरों में से एक यह है कि यह आपातकालीन कॉल की अनुमति नहीं देता है और संचालित करने के लिए इंटरनेट कनेक्शन की आवश्यकता होती है। अब विलय से पहले पुराने मैसेंजर के इस "उत्तराधिकारी" का आउटलुक, फेसबुक या, ज़ाहिर है, स्काइप खाते के साथ उपयोग करना संभव है।

जैसा कि "जिलेट", "बीसीसी" और "वोलिगोमा" जैसे ब्रांडों के साथ हुआ, मैसेंजर उन सभी त्वरित संदेश कार्यक्रमों के लिए एक सामान्य नाम बन गया, जो इससे पहले कम से कम बड़ी संख्या में लोगों के लिए, विशेष रूप से सफल हुए थे, खासकर जो लोग सक्रिय रूप से इस लोकप्रिय अनुप्रयोग की सफलता को जीते थे। हालाँकि पौराणिक mIRC के एक कट्टरपंथी ने कभी भी उनके नाम को भ्रमित नहीं किया होगा, लेकिन सबसे अच्छे मामलों में उन्हें विंडोज हाउस द्वारा कुछ ज़बरदस्त प्रतियों को निरूपित करने के लिए एक ही वाक्य में डाल दिया जाता था, कई उपयोगकर्ता "दूत" कहने लगे "एक ही शैली के किसी भी सॉफ्टवेयर के लिए।