ठोस और कठोर पत्थरों को चट्टान कहा जाता है । ये एक या अधिक खनिजों से बने ठोस पदार्थ हैं। दूसरी ओर, तलछटी, यह है कि तलछट से संबंधित है (सामग्री जो तरल में निलंबित होने के बाद गुरुत्वाकर्षण द्वारा तल में जमा हो जाती है)।
* रसायन विज्ञान : इस प्रकार की अवसादी चट्टान को रासायनिक वर्षा के रूप में भी जाना जाता है और यह भंग पदार्थों के जमाव से पैदा होती है। अधिकांश लवणों के द्रव्यमान से आते हैं जो जमा हो गए हैं क्योंकि समुद्री जल अधिक संतृप्त या स्थिर हो गया है, जो वाष्पीकरण की ओर जाता है और भंग खनिजों की वर्षा का कारण बनता है, जिससे चट्टानों को जाना जाता है वाष्पीकरण, जैसे कि सेंधा नमक और जिप्सम ;* मार्गा : यह रासायनिक और हानिकारक चट्टानों का संयोजन है।
एक अन्य संभावित वर्गीकरण इसकी संरचना के अनुसार स्थापित किया गया है, और इसलिए हम स्थलीय तलछटी चट्टान (समूह, मिट्टी, गाद, बलुआ पत्थर, आदि), कार्बोनेटेड (डोलोमाइट, चूना पत्थर, चाक, आदि) की बात करते हैं, सिलिसस (काओलिन, रेडिओलेराइट, डायटोमाइट, चेल्सीडोनी, आदि) ) और जैविक (तेल, कोयला, आदि), दूसरों के बीच में।
वैज्ञानिक संकेत देते हैं कि पृथ्वी की सतह तलछटी चट्टानों से 75% से अधिक ढकी हुई है, उदाहरण के लिए, महासागरों, झीलों और घाटियों के नीचे और मुँह और नदियों की सीमाओं में।
तलछट की अन्य विशेषताओं के साथ जिस तरह से अवसादन होता है, उसके अनुसार अलग-अलग विशेषताएं होती हैं। जिस माध्यम में यह प्रक्रिया होती है, उसमें भौतिक-रासायनिक स्थितियों की एक श्रृंखला होती है, जो रासायनिक तलछट के जमाव और कार्बनिक अवसादों के निर्माण के लिए निर्धारक होती हैं, जो कुछ जीवों के अवशेषों से उत्पन्न होती हैं। तलछटी वातावरण के दो महान वर्गीकरण हैं: महाद्वीपीय वाले, जहां हम ग्लेशियर और रेगिस्तान पाते हैं, दूसरों के बीच; नाविक, जहाँ नटखट हैं, कलाकार हैं, चमगादड़ और रसातल हैं।