व्युत्पत्ति मूल की पहली बात यह है कि हम उस शब्द की खोज करने जा रहे हैं जो हमारे सामने है। विशेष रूप से, हम उस एस्ट्रोलाबे को ग्रीक से प्राप्त कर सकते हैं, बिल्कुल "एस्ट्रोलैबियन" से, जो कि तारों और सूर्य की ऊंचाई को मापने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक उपकरण है।
वास्तव में, यह पूर्वोक्त भाषा के दो पदों के योग का परिणाम है:
-संज्ञा "एस्टर", जो "स्टार" के बराबर है।
-इस नाम "लैम्बियन", जो "हैंडल" का पर्याय है।

एस्ट्रोलाबे शब्द एक उपकरण को संदर्भित करता है जिसका उपयोग खगोल विज्ञान के क्षेत्र में तारों के स्थान की जांच करने के लिए किया गया था। एस्ट्रोलाबे के साथ, आकाश में तारों की ऊंचाई और स्थिति को इंगित करना संभव था।

खगोलविदों और नाविकों, अन्य लोगों के अलावा, सितारों को खोजने और वे कैसे चले गए, इसका विश्लेषण करने के लिए खगोलविदों का उपयोग किया: इस तरह, वे समय और अक्षांश के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते हैं और यहां तक ​​कि दूरी माप भी स्थापित कर सकते हैं।

एस्ट्रोलाबे कई शताब्दियों के लिए सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला नेविगेशन साधन था। तकनीकी विकास, थोड़ा-थोड़ा करके, इसने प्रीपांडरनेस खो दिया। आज बहुत अधिक उन्नत उपकरण हैं जो अधिक सटीकता के साथ जानकारी प्रदान करते हैं।

विशेष रूप से, हम यह स्थापित कर सकते हैं कि एस्ट्रोलैब कई शताब्दियों के लिए नाविकों का मूलभूत साधन बन गया। यह लगभग 1750 तक था, जब दृश्य पर सेक्सटेंट दिखाई दिया। और यह है कि उत्तरार्द्ध में अधिक सटीक था, इसलिए इसका उपयोग न केवल उपर्युक्त समुद्री क्षेत्र में, बल्कि इसके बाहर और अन्य क्षेत्रों जैसे हवा में भी किया जाता था।

हालांकि यह सच है कि कोई ठोस डेटा नहीं है जो एस्ट्रोलाबे के आविष्कारक के नाम को स्थापित करता है, सभी सिद्धांतों से संकेत मिलता है कि यह ग्रीक गणितज्ञ टॉलेमी (100 - 170) के अलावा और कोई नहीं है। ज्योतिष जैसे क्षेत्रों में अपनी पढ़ाई और अग्रिमों के लिए एक आंकड़ा बहुत महत्वपूर्ण है, जब कुंडली बनाते हैं, साथ ही साथ भूगोल और प्रकाशिकी, अन्य क्षेत्रों में भी।

हालांकि, यह नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए कि यह माना जाता है कि अन्य महत्वपूर्ण व्यक्तित्व विकसित और इस मूल को पूरा करते हैं, जैसा कि एलेक्जेंड्रिया और उसके पिता, खगोलविद थोन के हाइपेटिया का मामला होगा।

हालांकि, विभिन्न प्रकार के एस्ट्रोलैब थे। उदाहरण के लिए, प्लैनिस्फेरिक एस्ट्रोलैब, एकल अक्षांश में तारों का प्रतिनिधित्व कर सकता है। इसके विपरीत, सार्वभौमिक एस्ट्रोलैब में सभी मौजूदा अक्षांशों में प्रतिनिधित्व करने की क्षमता थी।

एस्ट्रोलैबे का संचालन खगोलीय क्षेत्र पर आधारित है: आदर्श प्रकार का एक क्षेत्र जो ग्लोब के साथ संकेंद्रित है और जहां, जाहिरा तौर पर, तारे चलते हैं। साधन एक स्टीरियोग्राफिक प्रोजेक्शन को आकर्षित करने की अनुमति देता है, जिसमें एक विमान में गोलाकार की सतह का रेखांकन होता है।

एस्ट्रोलाबे एक मदरबोर्ड (एक स्नातक सर्कल) से बना है जिसमें एक सुई है जो सितारों को इंगित करता है। सर्कल के किनारे पर जो पैमाना है, वह डिग्री और समय दिखा सकता है। आगे के क्षेत्र में, दो डिस्क डाली जाती हैं, एक निर्देशांक के साथ जो एक अक्षांश के अनुरूप होती है और दूसरी जो घूमती है और जो चंद्रमा, सूर्य और अन्य सितारों के स्थानों का प्रतिनिधित्व करती है।