जब किसी चीज में प्रचुर उत्पादन को पुन: उत्पन्न करने या प्राप्त करने की क्षमता होती है, तो यह उपजाऊ होने की योग्यता प्राप्त करता है। इस विशेषण को लोगों, जानवरों या भूमि पर लागू किया जा सकता है, जो कि उत्पादित या पुन: उत्पन्न होने वाले तार्किक मतभेदों के साथ है। उत्पादन और प्रजनन से जुड़ी इस गुणवत्ता को प्रजनन क्षमता के रूप में जाना जाता है ।
कैंसर जैसे रोगों के लिए इंसान को गहरी आक्रामकता के उपचार की आवश्यकता होती है, जैसे रेडियोथेरेपी और कीमोथेरेपी, जो आमतौर पर प्रजनन क्षमता के नुकसान का कारण बनती है, क्योंकि शुक्राणु, डिम्बग्रंथि पैदा करने वाले ऊतकों को अपूरणीय क्षति के कारण या युग्मक। यह बताता है कि क्यों इस तरह के विकारों के कई रोगी अपनी प्रजनन क्षमता को संरक्षित करने के लिए हर तरह से तलाश करते हैं, जिससे कि एक बार हालत पर काबू पाने के लिए बच्चे पैदा करने में सक्षम हो सकें।पुरुष शुक्राणु के क्रायोप्रेज़र्वेशन नामक एक तकनीक का विकल्प चुन सकते हैं, हालांकि यह बिना कहे चला जाता है कि इससे असिस्टेड रिप्रोडक्शन का उपचार आवश्यक हो जाता है। महिलाओं के लिए स्थिति कम सरल है, मुख्य रूप से क्योंकि वे प्रति चक्र कई ओव्यूल्स का उत्पादन नहीं करते हैं, बल्कि इसलिए भी कि उनके निष्कर्षण और संरक्षण तकनीक अधिक जटिल हैं। संक्षेप में, ऐसे पुरुष जो एक ऐसी बीमारी से पीड़ित हैं जो उनकी प्रजनन क्षमता को खतरे में डालती है और इसके संरक्षण की संभावना अधिक है।
महिलाओं को अपनी प्रजनन क्षमता को बनाए रखने के लिए कुछ विकल्प हैं:
* भ्रूण क्रायोप्रेज़र्वेशन : इसमें ओव्यूल्स प्राप्त करना, इन विट्रो फर्टिलाइज़ेशन करना और फिर भ्रूण को फ्रीज़ करना शामिल होता है ताकि उन्हें आगे गर्भाशय में प्रत्यारोपित किया जा सके। जब महिला के पास एक स्थिर साथी नहीं है, तो उसे एक अनाम दाता का सहारा लेना चाहिए। यह ध्यान देने योग्य है कि यह विधि सबसे अधिक उपयोग की जाती है और समय के 40% सफल होती है;
* डिम्बग्रंथि ऊतक के cryopreservation : डिम्बग्रंथि ऊतक को हटा दिया जाता है और जमे हुए होता है, ताकि उपचार समाप्त होने पर इसे फिर से प्रत्यारोपित किया जा सके (या तो कीमोथेरेपी या रेडियोथेरेपी)। यह कुछ बाधाओं को प्रस्तुत करता है, क्योंकि क्रायोप्रेजर्वेशन हमेशा सफल नहीं होता है, और सेल के नुकसान का भी खतरा होता है। यह एक बहुत ही आशाजनक विकल्प है, लेकिन एक जो अभी तक अपनी पूरी क्षमता तक नहीं पहुंचा है;
* डिम्बग्रंथि दमन : यह प्रथाओं की एक श्रृंखला है जो कैंसर के उपचार के दौरान डिम्बग्रंथि के ऊतकों की रक्षा करती है;
* अंडाशय का प्रत्यारोपण : इसमें सर्जरी के माध्यम से अंडाशय को स्थान देना होता है, ताकि वे रेडियोथेरेपी के संपर्क में न आए।