Xilófago लकड़ी पर फ़ीड करने वाले कीटों का वर्णन करने के लिए जंतु विज्ञान के क्षेत्र में प्रयुक्त एक विशेषण है। विभिन्न आदेशों के जानवर हैं जो अपने आहार में लकड़ी को शामिल करते हैं।

जबकि ऐसे कीड़े होते हैं जो पौधे के प्रकार के अनुसार फ़ीड करते हैं, अन्य लोग उन विशेषताओं के आधार पर लकड़ी का चयन करते हैं जो इसे प्रस्तुत करता है (इसकी संरक्षण, कठोरता, अगर इसमें कवक है, आदि)। प्रश्न में प्रजातियों के अनुसार भोजन का पाचन भी अलग-अलग तरीकों से विकसित होता है।

ज़ाइलोफैगस कीड़े होते हैं जिनमें सेल्युलस होता है, एक एंजाइम जो सेल्युलोज के अपघटन और ग्लूकोज में इसके परिवर्तन को सक्षम करता है । अन्य अपने पाचन तंत्र में बैक्टीरिया के माध्यम से सेल्यूलोज प्रसंस्करण विकसित कर सकते हैं।

आइसोप्टेरा, जिसे बोलचाल की भाषा में दीमक के रूप में जाना जाता है, जाइलोफैगस जानवरों का एक विशिष्ट उदाहरण है। ये कीट सेल्यूलोज को प्राप्त करने के लिए लकड़ी खाते हैं जिसे वे प्रोटोजोआ, जीवों की कार्रवाई के माध्यम से विघटित करते हैं, जिसके साथ वे एक सहजीवी संबंध बनाए रखते हैं। दीमक अक्सर कैरिकर्स के नायक होते हैं, जहां वे बहुत जल्दी फर्नीचर खाते हैं जैसे कि टेबल और कुर्सियां; वास्तविक जीवन में, निश्चित रूप से, प्रक्रिया बहुत धीमी है।

जबकि प्रकृति में सभी जाइलोफैगस प्रजातियां संतुलन के लिए एक आवश्यक कार्य पूरा करती हैं, जब मानव के साथ पार करते हुए वे समाज में अपने संगठन के लिए खतरा बन जाते हैं, क्योंकि लकड़ी आधुनिक जीवन में सबसे अधिक उपयोग की जाने वाली सामग्रियों में से एक है: न केवल हमारा फर्नीचर लकड़ी से बना है, बल्कि दुनिया भर के घरों के महत्वपूर्ण प्रतिशत के निर्माण का भी समर्थन करता है।

दीमक, साथ ही साथ चूहों और तिलचट्टे, विनाशकारी प्रजातियां नहीं हैं और इसे नकारात्मक नहीं माना जाना चाहिए: हम आक्रमणकारी हैं, हम संतुलन में तोड़ते हैं और बड़ी संख्या में ऐसी परिस्थितियां बनाते हैं जिनके लिए ग्रह तैयार नहीं हुआ था। हालांकि, हम तिलचट्टे और माउस जाल के लिए जहर का निर्माण करते हैं, और हम अपने सामान की अखंडता को बनाए रखने के लिए दीमक के खिलाफ भी आयोजित करते हैं, इस तथ्य की परवाह किए बिना कि हम लाखों जीवित प्राणियों के साथ समाप्त होते हैं।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि, कीड़ों से परे, अन्य जानवर भी हैं जिन्हें ज़ाइलोफ़ेज माना जाता है, जैसे कि पांडा (एक स्तनपायी जो कि बांस पर खिलाता है), द्विज मोलस्क जोक और कैटफ़िश प्रजाति के रूप में जाना जाता है। कई मामलों में, लकड़ी का सेवन अन्य खाद्य पदार्थों के सेवन से पूरक होता है जो विभिन्न पोषक तत्व प्रदान करते हैं।

पांडा है, साथ ही दीमक, एक जानवर जो कल्पना के क्षेत्र में बहुत लोकप्रियता हासिल करता है, हालांकि इसके मामले में गुंजाइश अधिक है, क्योंकि मानव आंखों के लिए अधिक अनुकूल और मनभावन होने से, वे भरवां जानवरों से लेकर प्लास्टिक तक विभिन्न सामग्रियों की गुड़िया के डिजाइन को भी जन्म देते हैं। हालांकि यह कहना सही है कि यह एक जाइलोफैगस प्रजाति है, क्योंकि इसका 99% आहार बांस की लकड़ी पर केंद्रित है, यह उल्लेख किया जाना चाहिए कि इसके आहार में अन्य तत्व शामिल हैं।

बाँस की लगभग तीस प्रजातियों के अलावा, जो पांडा के आहार का हिस्सा हैं, यह विशेष स्तनपायी अंडे और कीड़े भी खा सकते हैं, जिनमें प्रोटीन के अपने स्रोत शामिल हैं, छोटे स्तनधारियों की कुछ प्रजातियों की उपेक्षा के बिना, मुख्यतः कृन्तकों।

यह हमें आपके शरीर के कामकाज की ओर ले जाता है: उपर्युक्त बहुमुखी प्रतिभा केवल इसलिए हो सकती है क्योंकि आपके पाचन तंत्र ने सेल्यूलोज अणुओं के आत्मसात करने के लिए अनुकूलित किया है; हालांकि, चूंकि यह पूरी तरह से जाइलोफैगस जानवर नहीं है, इसलिए यह कार्य दूसरों की तुलना में अधिक काम लेता है और इसे कुशलता से नहीं करता है, यही कारण है कि यह आवश्यकता से अधिक लकड़ी खाता है।